194 RETTERER ET LELIÈVRE. — ORIGINE, VALEUR CELLULAIRE 



chez les amibes et les infusoires? C'est là une question capitale à 

 résoudre, et, c'est faute d'avoir été élucidée que Tliistoire des leu- 

 cocytes continue à être un assemblage de vrai et de fabuleux. 



Wharton Jones étudiant, en 1846, le sang de la raie, vit les leucocytes 

 adhérer à la lame de verre et offrir une série de déformations qu'on a 

 comparées à celles que Roesel, Dujardin et d'autres auteurs avaient 

 observées sur les Rhizopodes. Davaine décrivit les mêmes changements 

 de forme sur les leucocytes de l'homme. Aussi, dès 1854, N. Lieberkûhn 

 assimila-t-il les leucocytes à des organismes uni-cellulaires, à des 

 amibes, vivant en parasites dans les êtres multi-cellulaires. 



W. Jones observa, sur les leucocytes de la raie, le développement de 

 lobes ou d'expansions se faisant sur un point de la périphérie du corps. 

 Plus tard, ce lobe disparaissait et un autre lobe se manifestait sur un 

 point différent pour s'efïacer à son tour. Un troisième lobe apparaissait 

 plus loin et ainsi de suite. En même temps que ces expansions prenaient 

 naissance, il apparaissait, dans le corps du leucocyte, des vacuoles, l'ait 

 qui fut bien décrit par Davaine. 



Ces observations furent contrôlées par nombre d'histologistes 

 qui tous semblèrent d'accord pour considérer ces phénomènes 

 comme dus à la contractilité et à l'extensibilité du protoplasma 

 des leucocytes. On a l'habitude depuis cette époque de citer les 

 déformations des leucocytes comme des exemples de manifesta- 

 tions vitales du protoplasma : c'est, par mouvements propres, que 

 le leucocyte émettrait des prolongements, qu'il rétracterait ensuite 

 ces pseudopodes et se comporterait comme une véritable amibe 

 se servant de ces pseudopodes pour se mouvoir et pour englober 

 les particules alimentaires. 



Ranvier fit une distinction qui nous semble intéressante : dès 

 1875, Ranvier {Technique^ p. 156) crut remarquer que tous les pro- 

 longements des leucocytes ou cellules lymphatiques n'étaient pas 

 de même nature : les uns changeaient constamment de forme et 

 pouvaient revenir sur eux-mêmes (prolongements amiboïdes pro- 

 prement dit); les autres, une fois produits, demeurent à l'endroit 

 où ils se sont formés, restent clairs et lisses {excroissances sarco- 

 diques). Ces dernières représentent un phénomène de dégénéres- 

 cence et de mort cellulaire. 



