SOULEVÉS PAR L'ÉTUDE DES CELLULES MUSCULAIRES- 287 



I. — CaUACTI>I{ES MORPHOLOGIQUES DIFFKREISTIELS 

 DES ÉLÉMENTS ML'SCULAIKES. 



Les cellales inuscalaires tlilïèrent eiilre elles : par la forme, par 

 la laille et le calibre, par les rapports qu'elles alïeclent entre elles 

 ainsi qu'avec les éléments étrangers. 



1° Forme des éléments musculaires. 



Nous nous limiterons beaucoup sur la forme des éléments mus- 

 culaires, dont la description, pour être complète, nécessiterait une 

 foule d'exemples. La forme typique des cellules musculaires est 

 toujours allongée, et la cellule a toujours plus ou moins la forme 

 d'une fibre; l'allongement de la cellule est en rapport avec sa 

 fonction de contraction. Mais cette forme allongée peut être elle- 

 même très variable : elle est d'habitude fusiforme, cylindrique 

 ou prismatique, mais souvent aussi les fibres sont étoilées ou 

 ramifiées à leurs extrémités; enfin chez certains groupes de la série 

 animale, on trouve des types tout à fait spéciaux, comme le type 

 lamellaire. 



Les fibres musculaires lisses des Vertébrés sont un bon exemple 

 du type fusiforme. Mais le fuseau est tantôt extrêmement ténu, 

 comme dans le muscle vésical des Batraciens, tantôt plus trapu 

 comme dans la tunique musculaire des vaisseaux. On trouve dans 

 ces deux cas des fibres plus ou moins régulièrement étoilées : 

 Irifides ou multifides dans la vessie de Salamandre et ressemblant 

 alors à des cellules conjonctives (voir chap. II, fig. Ii2); courtes et 

 irrégulièrement ramifiées dans la tunique musculaire des gros 

 vaisseaux des ^Mammifères. 



Les fibres cylindroïdes ou prismatiques sont l'eprésentées surtout 

 par les fibres lisses de la paroi du corps chez beaucoup d'Inver- 

 tébrés et par les fibres striées du squelette des Vertébrés. Les 

 premières sont, par exemple chez les Annélides, les Hirudinées, les 

 Echinorhynques, et chez beaucoup de Mollusques, de longs tubes, 



