L.-A. SEGOIND. — GÉNÉALOGIE ABSTRAITE DES ARTHROPODES. 11 



analyser que la face dorsale; cependant, pour y saisir nettement 

 l'image des connexions pectorales, il est souvent utile de détacher 

 les pattes intermédiaires afin de découvrir les surfaces articulaires 

 formées par le mésothorax et le métathorax. 



Dans nos collections entomologiques comme dans les atlas, les 

 insectes sont toujours présentés dans l'attitude qui leur est natu- 

 relle et cela est indispensable pour apprécier leur physionomie et 

 leur mode d'équilibration. Mais il est évident que, dans cette attitude, 

 les détails les plus intéressants de l'anatomie des zonites thoraci- 

 ques échappent à l'observation; et, si nous parvenons à réduire à un 

 petit nombre de types cette classe innombrable d'êtres, il sera 

 facile de combler cette lacune regrettable dans les collections et les 

 recueils de planches, au grand bénéfice des études spéciales. 



Pour terminer cette démonstration j'emprunterai à l'embryologie 

 un argument qui, à défaut des considérations précédentes, permet- 

 trait d'établir le degré d'importance qu'il faut accorder à la morpho- 

 logie du sternum, dans la coordination des Arthropodes. 



Chez les vertébrés, nous avons pu déterminer les types les plus 

 spécialisés en nous basant sur les caractères fournis par la colonne 

 vertébrale. Cette colonne, avant sa chondrification et ossification, 

 est représentée par un rachis membraneux qui enveloppe la corde 

 dorsale et la moelle épinière, deux formations caractéristiques des 

 vertébrés. Cette corde est l'axe central du squelette interne et c'est 

 sur la face postérieure que repose la moelle épinière. Et en atten- 

 dant qu'on fasse un rapprochement entre la bandelette ventrale des 

 Arthropodes et la notocorde des Vertébrés, cette notocorde est si 

 caractéristique qu'on a dû rattacher aux vertébrés, Famphioxus 

 aussi bien que les mixinoïdes et les lamproies et reconnaître même 

 un lien entre eux et les tuniciers. Il n'est donc pas surprenant qu'en 

 choisissant dans le système axial de l'embryon cette partie suscep- 

 tible de fossilisation, nous y ayons trouvé les bases fondamentales 

 de la classification des vertébrés. Or, chez les Arthropodes, ce sys- 

 tème axial de l'embryon se développe sur la plaque ventrale et c'est 

 sur le sternum que la chaîne nerveuse centrale trouve son appui et 

 sa protection. Donc, en proposant de rechercher dans le sternum des 

 insectes les caractères qui serviront à un classement naturel, nous 

 ne faisons qu'appliquer à cette grande classe, la méthode suivie 

 pour la coordination des vertébrés. 



