L.-A. SEG0IND. — GÉNÉALOGIE ABSTRAITE DES ARTHROPODES. 21 



clériens avec un degré d'atténuation, sauf chez les mélyrides où 

 elle est encore très prononcée. 



Élatériens. — La singularité du procédé employé par les taupins 

 pour se relever quand ils tombent sur le dos, a attiré depuis long- 

 temps l'attention sur la conformation de leur thorax. On a décrit 

 avec soin le prolongement flexible du prothorax et la cavité du 

 mésosternum qui le reçoit. On observe là une séparation des deux 

 éléments du sternum ordinairement réunis sur la ligne médiane, et 

 cette séparation se poursuit jusque dans la partie antérieure du 

 métasternum. Chez certains scarabéides on peut déjà voir des em- 

 preintes de l'extrémité postérieure du prosternum sur la partie 

 antérieure du mésosternum, mais elles deviennent caractéristiques 

 chez les élatériens. Malgré cette disposition spéciale, les élatériens 

 peuvent être rapprochés du rameau des scarabéiens et méritent bien 

 la dénomination de scarabées à ressort. 



Curculioniens, scolytiens et paussiens. — Il nous reste à exa- 

 miner une des familles les plus naturelles, celle des charençons, 

 facilement reconnaissables à leur tête prolongée en trompe. L'homo- 

 généité des curculioniens se lit nettement dans la forme de leur 

 thorax. L'extrémité postérieure du mésosternum se porte en bas 

 sur le plan de la face pectorale du métasternum, qui est très peu 

 développé d'avant en arrière. Les cavités articulaires des deuxièmes 

 hanches sont circulaires et plus rapprochées de la ligne médiane 

 que celles des troisièmes. Chez les scolytiens, le métathorax est un 

 peu plus étendu d'avant en arrière, mais les connexions sternales 

 sont les mêmes et on peut rapprocher les paussiens du même type. 



D'après ces indications sommaires sur les principales formes des 

 connexions sternales, il est facile de saisir la très grande homogé- 

 néité des coléoptères. La considération des appendices céphaliques, 

 thoraciques et abdominaux sera toujours un moyen précieux pour 

 établir des subdivisions; mais on sera désormais bien persuadé des 

 excellentes raisons qui ont fait abandonner les systèmes artificiels 

 des entomologistes du siècle dernier. D'ailleurs, malgré la plus 

 grande perfection des derniers classements, il était nécessaire, 

 devant les variétés singulières qu'on observe dans les familles les 

 plus naturelles, de recourir pour tous les cas à des caractères plus 

 fixes qui ne pouvaient se rencontrer que dans les parties où se 

 trouvent réalisées les conditions fondamentales de l'équilibre et du 

 mouvement, et là seulement pouvait se lire la preuve des grandes 



