M. DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 37 



suivant, caractérisé par le creusement de la cavité ectodermique. 

 On voit donc que cette évolution marche avec une très grande 

 rapidité, et que l'œuf de la souris peut devenir méconnaissable du 

 jour au lendemain. 



Uectoderme distal, en dehors de son extension, en rapport avec 

 l'accroissement du volume de l'œuf (les figures 73, 83, 84 sont 

 toutes à un même grossissement de 350), ne présente pas de modi- 

 fications bien notables. Il est toujours constitué par une seule 

 couche membraniforme de cellules. Les unes volumineuses, irré- 

 gulièrement globuleuses (GE, fig. 83 et 84), à gros noyau sphé- 

 rique riche en granulations chromatiques ; ce sont déjà des 

 cellules ectodermiques géantes, dont nous étudierons plus soigneu- 

 sement les caractères dans les stades suivants, alors que ces carac- 

 tères seront très accusés. Les autres aplaties, fusiformes sur la 

 coupe et tendant à se fusionner en une même membrane continue 

 (fig. 83 et 84, en 1, 1). Sur cette transformation nous devons 

 cependant faire ici quelques réserves : on verra, par la suite, que 

 l'ectoderme distal arrive à se réduire à une mince lamelle, une 

 sorte de cuticule, à la surface extérieure de laquelle sont dispo- 

 sées, en nombre variable selon les sujets, les cellules géantes 

 ectodermiques. Ces dernières représentent une évolution particu- 

 lière des cellules de l'ectoderme distal; mais que représente, ou 

 comment se produit la cuticule en question (cuticule ectodermique 

 distale, ou, plus brièvement, cuticule ectodermique)? Elle provient 

 également de l'ectoderme distal, mais, dans le processus qui lui 

 donne naissance, quelques détails restent pour nous encore dou- 

 teux. Sur certains points il nous semble qu'elle pourrait résulter 

 d'une transformation in tolo d'une cellule ectodermique (par 

 exemple en 1, fig. 84); mais ailleurs, il paraît incontestable (par 

 exemple en 2, même figure) qu'une partie seulement, les régions 

 périphériques, d'une cellule ectodermique distale se transforme en 

 membrane cuticulaire, alors que la portion centrale de la cellule 

 s'accroît et devient cellule géante ectodermique. Quoi qu'il en soit 

 de ce détail du processus, on comprend, dans l'un comme dans 

 l'autre cas, que les cellules géantes ne formeront que rarement une 

 couche continue, et qu'elles apparaîtront souvent disposées, à des 

 intervalles plus ou moins grands, sur la surface extérieure du sac 

 formé par la cuticule ectodermique. De plus il reste bien démontré 

 que les cellules géantes en question sont bien d'origine ectoder- 



