sur l'appareil dentaire de l'éléphant. 295 



paraît avoir été le siège d'un processus pathologique très intense. 



Lorsqu'on examine la racine d'une grosse molaire d'éléphant, 

 normale ou supposée telle, on voit une couche de cément d'une 

 épaisseur assez uniforme et d'une coloration jaune brunâtre, au- 

 dessous de laquelle apparaît la dentine tranchant par sa coloration 

 blanche. 



Le cément forme à sa surface des petites saillies de direction 

 oblique et assez régulièrement parallèles, mais de hauteurs inégales. 



Quand on fait l'examen comparatif de la dent malade, on voit au 

 contraire que ces petites saillies sont détruites ou fortement dimi- 

 nuées de hauteur, circonstance permettant de conclure à une alté- 

 ration de la racine. 



Il y a aussi des arêtes extrêmement aiguës, comme on en ren- 

 contre sur les racines atteintes d'ostéite raréfiante. On comprend 

 qu'une pareille lésion ne soit pas compatible avec l'état normal. 



Au fur et à mesure que l'on s'éloigne de l'extrémité de la racine 

 pour se rapprocher de la face triturante, les lésions diminuent de 

 profondeur ou tout au moins sont généralement masquées par une 

 couche de tartre salivaire. 



Depuis les expériences que nous avons publiées sur la théorie 

 générale de la formation des calculs dans l'économie, on sait que 

 le tartre est une substance vivante et d'origine parasitaire à carac- 

 tère souvent infectieux. 



Certains parasites, et en particulier ceux qui provoquent la gin- 

 givite infectieuse, ont la propriété de déterminer dans la salive des 

 phénomènes chimiques, ayant pour résultat la précipitation des 

 matières calcaires qu'elle tient en dissolution. Outre les expériences 

 qui démontrent qu'il en est ainsi, l'examen de la bouche de cer- 

 tains malades atteints de gingivite infectieuse le prouve également. 



Dans les points où la suppuration est le plus abondante et les 

 lésions le plus profondes, le dépôt de tartre salivaire est aussi plus 

 considérable. Vient-on à l'enlever, sans pratiquer une antisepsie 

 buccale sévère et difficile à obtenir, en l'espace de vingt-quatre ou 

 quarante-huit heures, il se forme dans ces mêmes points un enduit 

 de consistance d'abord crémeuse, durcissant progressivement et 

 s'organisant par couches successives et superposées. Quand l'anti- 

 sepsie est obtenue, la formation du tartre diminue et finit par dis- 

 paraître complètement. 



L'examen direct du tartre, alors qu'il n'a pas encore pris sa con- 



