450 H. CRISTIAM. — DES NÉOPLASMES CONGÉNITAUX. 



loppés dans la même capsule, soit plus loin, sur le corps thyroïde, 

 autour des vaisseaux du cou ou de la trachée. Ces petits corps erra- 

 tiques possèdent la structure du thymus et sont de vrais thymus 

 erratiques ou surnuméraires. 



Plus importante que cette anomalie congénitale est l'hypertrophie 

 du thymus. Cette hypertrophie a joué un grand rôle dans le siècle 

 passé et au commencement du nôtre, car on lui attribuait comme 

 conséquence une maladie très fréquente, le spasme de la glotte. De 

 nombreux travaux en Allemagne, en Italie, en France, vinrent 

 défendre et combattre cette théorie. Après le travail très remar- 

 quable de Hérard (Sauné, art. Thymus du Dict. encycl. des Se. 

 méd.), presque tous les auteurs se rattachèrent à l'opinion que le 

 spasme de la glotte a une origine convulsive et on en est réduit à 

 conclure pour ce qui regarde l'hypertrophie du thymus, que cette 

 altération existe, il est vrai, qu'elle est même très fréquente, mais 

 qu'elle est loin d'avoir l'importance qu'on lui a attribuée autrefois. 



La pathologie du thymus, comme d'ailleurs sa physiologie, sont 

 encore à faire. 



Pour ce qui concerne les néoplasmes on en connaît quelques 

 exemples, sur la nature desquels il ne peut y avoir aucun doute et 

 on a dans la littérature toute une série de cas qui probablement, 

 ou moins en partie, pourraient rentrer dans cette catégorie. 



Une tumeur du thymus constatée chez l'adulte est toujours 

 d'origine, soit infantile, soit fœtale, car cet organe devant dispa- 

 raître entre trois et cinq ans ne pourrait au delà de cette époque de 

 la vie servir de matière à la formation d'un néoplasme. 



Birch-Hirschfeld exprimait en 1877 l'opinion qu'une grande 

 partie, sinon toutes les tumeurs du médiastin, prenaient leur origine 

 dans le thymus. 



Cette conclusion est certainement exagérée puisqu'il y a dans le 

 médiastin à tout âge des tissus autres que le thymus qui peuvent 

 donner naissance à des tumeurs. Ce serait comme si on concluait 

 (et on l'a fait, mais à tort) que tous les kystes du cou viennent du 

 corps thyroïde, parce que cet organe est situé au cou et qu'il peut 

 donner naissance à des kystes. 



Ce qui est vrai et. démontré, c'est que certaines tumeurs du 

 médiastin, soit congénitales, soit infantiles, soit même appartenant 

 à des adultes, ont pour point d'origine le thymus, parce que le tissu 

 propre de cet organe a été trouvé dans la néoplasie. 



