E. LAGUESSE. — l'ÉCREVISSE NOUVELLEMENT ÉCLOSE. 509 



C'est que jusqu'ici, en effet, elles avaient vécu aux dépens de leur 

 provision de vitellus, mais la faim commence h se faire sentir. Le 

 premier jour restaient encore deux petits amas brun rouge, dernier 

 vestige de la masse vitelline, et l'estomac paraissait chez plusieurs 

 rempli d'une matière analogue; mais aujourd'hui les dernières 

 traces de vitellus ont disparu, et l'estomac, vide, est animé de 

 mouvements presque rythmiques. Aussi est-on le bienvenu à leur 

 présenter quelque nourriture. Je leur offre du jaune d'œuf cuit, 

 écrasé et lavé, de façon à former une poudre grossière qui ne 

 trouble pas l'eau : elles le mangent fort goulûment, et l'on voit à 

 mesure leur estomac s'injecter en jaune. Mais dès ce moment aussi 

 elles préfèrent la proie vivante , attaquent courageusement de 

 petites larves de chironomes, les sucent, et finissent par n'en plus 

 laisser que les téguments. D'abord effrayées des vifs mouvements 

 de leurs adversaires, elles ne tardent pas à revenir à la charge et 

 se mettent souvent à deux pour avoir raison des plus gros. Ce sont 

 entre elles alors des combats homériques du plus joli effet, grâce 

 aux couleurs vives, à l'agilité des combattants. 



Mes jeunes élèves viennent ainsi sans changements appréciables 

 jusqu'à l'époque de la deuxième mue, devenant de plus en plus 

 colorées, et d'une teinte un peu sale par le mélange des deux pig- 

 ments rouge et bleu, ce dernier prédominant maintenant par 

 places. La deuxième mue eut lieu du 17 au 19 juin, et c'est seule- 

 ment après que l'écrevisse acquit définitivement les formes de 

 l'adulte par achèvement de la nageoire caudale. Sous le test du 

 telson, les bourgeons de la sixième paire de membres abdominaux 

 bilobés (un lobe pour l'exopodite, un pour l'endopodite) n'avaient 

 cessé de croître en longueur sans pouvoir s'étaler. Immédiatement 

 après la mue cet étalement a lieu, et la queue se trouve constituée 

 comme chez l'adulte; la seule différence réside dans la longueur 

 plus grande des soies pennées qui garnissent le bord postérieur 

 des pièces latérales et du telson, soies qui atteignent ici la moitié 

 de la longueur de ces articles. Le corps s'est allongé (14 à 15 mil- 

 limètres) et surtout élargi, il est beaucoup moins grêle, moins 

 transparent aussi, et paré de couleurs plus vives dues à la prédomi- 

 nance de l'un ou l'autre pigment sur tel ou tel point; ainsi les 

 pinces, les antennes sont rouges, les écailles des antennes d'un 

 bleu pur. 



Je n'ai pas à suivre plus loin ces jeunes, leur manière d'être 



