M. DU VAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 537 



précédents, signalé au fur et à mesure l'apparition et l'accrois- 

 sement de ces saillies villeuses (voyez les ligures 146, 147, et la 

 série des figures 142 à 145). C'est à la fin de la gestation qu'elles 

 présentent leur plus grand développement (en W, fig. 177); la 

 région où elles sont situées est la région du sinus terminal de la 

 vésicule ombilicale, ou plutôt du réseau à branches muitiples qui, 

 chez les rongeurs, tient la place d'un sinus terminal proprement 

 dit (T, T, fig. 177). Des anses vasculaires émanées de ce réseau 

 terminal pénètrent dans les villosités et s'y ramifient, mais assez 

 parcimonieusement, de sorte que ces villosités sont très minces, 

 paraissent par places réduites à deux feuillets épithéliaux adossés. 

 Nous représentent-elles un appareil d'absorption? C'est l'idée qui 

 se présente au premier abord, mais qui cependant n'est pas entière- 

 ment confirmée par l'examen de leur épithélium. En effet, en arri- 

 vant à ces villosités, l'entoderme proximal prend des caractères 

 particuliers qui, dans l'état actuel de nos idées classiques en histo- 

 logie, répondraient plutôt à une fonction de sécrétion; les cellules 

 entodermiques de ces villosités se composent d'une base, ou partie 

 adhérente, protoplasmatique, granuleuse, vivement colorée par le 

 carmin, et dans laquelle est situé le noyau; leur partie périphé- 

 rique ou libre est au contraire claire, turgescente et paraît remplie 

 de mucus, autant du moins que nous en pouvons juger sur des 

 coupes faites sur pièces durcies et montées dans le baume, seules 

 préparations sur lesquelles nous ayons fait cette étude. Quand 

 on suit cet épithélium de la région des villosités en question 

 (W, fig. 177) vers le hile du placenta et dans l'intérieur de celui-ci 

 (fig. 178), on le voit de nouveau changer de caractère, et se trans- 

 former en courtes cellules cubiques , qui représentent le feuillet 

 proximal de l'entoderme ectoplacentaire (p, fig. 178). Nous avons 

 déjà étudié ces éléments des sinus entodermiques de l'ectopla- 

 centa, et vu comment, à un certain niveau, cet entoderme proximal 

 (p, fig, 178) se continue avec l'entoderme distal (d; voir aussi la 

 fig. 151). 



D. — Placenta du Meriones. 



De toutes les formations singulières que présente le placenta du 

 type rat-souris, l'une des plus frappantes est certainement le déve- 

 loppement des cellules ectodermiques géantes, qui, se produisant par 

 poussées successives, d'abord lors de l'existence du cône ectopla- 



