DU CHEVAL, DE L'ANE ET DU MULET 49 



qui avait été déjà fait et bien fait. Quant aux ânes, nous aurions 

 pu sans peine multiplier les expériences. Nous ne l'avons pas cru 

 nécessaire. Pour les mulets, au contraire, il n'y eût eu que des 

 avantages à ce qu'elles fussent plus nombreuses.il a fallu s'incliner 

 devant l'impossibilité de s'en procurer. À Paris et dans les environs 

 on n'en trouve ni dans le commerce, ni chez des particuliers dis- 

 posés à les prêter ou à les louer. Nous nous sommes vu dans l'obli- 

 gation de nous adresser à l'administration de la guerre, qui, après 

 avoir d'abord opposé à notre demande un refus formel, ne s'est 

 décidée que sur de pressantes instances à mettre pour quelques 

 semaines seulement à notre disposition un des mulets de la gar- 

 nison de Versailles. Les démarches qu'il a fallu faire pour obtenir 

 cet unique sujet, en vue de recherches dont l'armée devait être 

 cependant la première à profiter, ne sont évidemment pas à l'éloge 

 de ceux qui durent être consultés par la direction de la cavalerie 

 au ministère de la guerre. On n'en parle ici que pour dégager sa 

 propre responsabilité , en faisant observer toutefois qu'en raison 

 des résultats constatés, la conclusion ne s'en présente pas moins 

 avec un degré de certitude suffisante, comme nous le montrerons 

 en discutant ces résultats. 



Les recherches dont le présent mémoire a pour objet d'exposer 

 les détails ont été faites avec le concours aussi zélé qu'habile de 

 mon assistant d'alors, M. L. Duclert, devenu depuis professeur de 

 zootechnie à l'École nationale d'agriculture de Montpellier. Il en a 

 suivi l'exécution, d'après le programme que j'avais tracé, et toutes 

 les analyses chimiques qu'elles comportaient lui sont dues. 



Ces sortes de recherches consistent, comme on sait, à établir le 

 plus exactement possible le bilan de ce qui entre dans le tube 

 digestif et de ce qui en sort, durant un temps déterminé. La diffé- 

 rence entre les quantités ingérées de principes immédiats nutritifs 

 et de matières minérales et celles des mêmes substances retrou- 

 vées dans les déjections représente les quantités retenues ou digé- 

 rées, à la condition, bien entendu, qu'il se soit écoulé un temps 

 suffisant au moment où les déjections sont portées en compte. 

 Certains expérimentateurs ont été conduits à tirer des conclusions 

 erronées des résultats de leurs expériences, pour avoir négligé de 

 prendre cette précaution indispensable. Ils ont ainsi attribué à 

 l'alimentation comptée, des déjections provenant d'une alimenta- 

 tion antérieure. Ils ne pouvaient cependant guère ignorer que ces 



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