50 A. SANSON. — SUR LA PUISSANCE DIGEST1VE COMPARÉE 



déjections séjournent un certain temps dans l'intestin. C'est ce qui 

 est arrivé notamment pour les premières recherches qui furent 

 faites sur l'addition du phosphate de chaux dans l'alimentation 

 des veaux. Ceux-ci avaient paru en utiliser une partie, tandis que 

 dans des expériences ultérieures mieux faites , où la précaution 

 dont il vient d'être parlé avait été prise, on a constaté que les quan- 

 tités ingérées se retrouvaient exactement dans les déjections. Aupa- 

 ravant, du phosphate non reçu avait été porté en compte. 



La méthode du hilan digestif, universellement adoptée par les 

 expérimentateurs, est en effet la seule qui puisse être suivie. Elle 

 n'est en principe passible d'aucune objection. Ce serait donc perdre 

 son temps d'entreprendre de la justifier des critiques dont elle a 

 pu être l'objet. Seulement, dans son exécution, pour que le compte 

 soit exact, elle exige des soins minutieux qui, à notre connaissance, 

 n'ont pas toujours été l'objet d'une attention suffisante. Ce n'est 

 pas tout, par exemple, que l'analyse chimique des substances ali- 

 mentaires et des déjections, exécutée sur des échantillons bien pris 

 par des chimistes de premier ordre, offre les plus grandes garanties 

 possibles. Cette analyse ne présente du reste point de difficultés 

 sérieuses. Les procédés en sont classiques et d'ailleurs fort simples. 

 Les résultats n'en sont pas moins faussés si, comme nous l'avons 

 vu faire, on néglige d'éviter que durant l'expérience la proportion 

 de matière sèche puisse varier dans les fourrages en laissant ceux- 

 ci exposés h l'air libre, ou si le sujet d'expérience n'est pas mis 

 dans l'impossibilité d'ingérer autre chose que ce qui lui est compté, 

 notamment de la paille de litière. C'est ce qui est arrivé quelque- 

 fois. 



Dans nos propres recherches, la quantité totale de foin néces- 

 saire pour toute la durée de l'expérience a été, après la prise 

 d'échantillon, chaque fois enfermée dans un coffre clos, d'où la 

 ration journalière, pesée avec soin, était tirée pour être mise dans 

 la mangeoire. De même pour l'avoine, donnée ensuite. Le repas 

 de chacun des aliments, pris sous la surveillance de l'assistant, une 

 fois achevé, en cas de restes ceux-ci étaient recueillis jusqu'au 

 dernier brin ou à la dernière graine et pesés avec précision. De 

 la sorte les quantités réellement ingérées pouvaient être notées 

 d'une façon tout à fait exacte. L'animal étant placé sur une aire 

 entièrement nue, sans aucune litière, il ne mangeait que ce qui 

 lui était présenté. 



