66 A. SANS0N. — SUR LA PUISSANCE DIGESTIVE COMPARÉE, ETC. 



nombreuses et plus riches en cellules à pepsine que celles du 

 cheval. Il serait intéressant de pousser plus loin l'étude compara- 

 tive en ce sens qui, on le comprend sans peine, ne pouvait guère 

 attirer l'attention de l'auteur. Mais il est clair que la grande puis- 

 sance de digestion gastrique constatée expérimentalement chez 

 l'âne et chez le mulet, son dérivé, s'explique par là de la façon la 

 plus satisfaisante. Ils digèrent l'un et l'autre puissamment la pro- 

 téine parce que leur estomac est très riche en glandes à pepsine. 



IV. — Conclusions. 

 La discussion qui précède autorise, croyons-nous, à tirer sans hési- 

 tation des résultats de nos recherches les conclusions suivantes : 



1. Les mulets ont une puissance digestive notablement plus 

 élevée que celle des chevaux. Ils digèrent une plus forte propor- 

 tion de leur matière sèche alimentaire, et surtout de la protéine 

 brute qu'elle contient. 



2. Cette puissance digestive plus élevée des mulets leur est héré- 

 ditairement transmise par leur père, l'âne, qui la possède lui- 

 même à un degré encore plus haut. Ses propres coefficients diges- 

 tifs s'écartent en effet davantage de ceux des chevaux. D'où il suit 

 que la puissance des mulets se montre intermédiaire entre celle de 

 ces derniers et celle des ânes. 



3. La supériorité digestive des mulets, par rapport aux chevaux 

 en général, explique scientifiquement leur incontestable supério- 

 rité d'aptitude mécanique. Ils rendent, à alimentation égale, plus 

 de travail, parce qu'ils dégagent de leurs aliments plus d'énergie. 



4. Il suit nécessairement de là que l'équivalent mécanique des 

 aliments , tel que nous l'avons calculé d'après l'observation des 

 chevaux moteurs, doit, en ce qui concerne les mulets, être rec- 

 tifié. Cet équivalent, admis en nombre rond comme étant de 

 1,600,000 kilogrammètres pour 1 kilogramme de protéine alimen- 

 taire (1 kil. protéine brute -f- n kil. des composants du second 

 terme de la relation nutritive), dépend évidemment du coefficient 

 digestif. En prenant pour base l'écart moyen qui résulte de nos 

 expériences, il serait trop faible d'environ 6 p. 100. Mais on a vu 

 que cet écart doit en réalité être au moins doublé. Conséquem- 

 ment, c'est de 12 p. 100 ou de 200,000 kilogrammètres environ que 

 l'équivalent serait augmenté. 



5. Il est donc pratiquement économique de substituer, partout 

 où cela se peut, l'emploi des mulets à celui des chevaux, comme 

 moteurs animés. 



