CHEZ LE FŒTUS HUMAIN. 



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du lit pour aboutir à la production d'une couche cornée superficielle à 

 laquelle il donne le nom d' Eponychium. Celui-ci s'étend de la rainure de 

 l'ongle qu'il recouvre jusqua la pointe du lit qu'il dépasse, après avoir 

 franchi une dépression (Obère bucht) située à l'extrémité de la région dor- 

 sale. Tendu entre ces deux points extrêmes l'éponychium arrêterait le 

 développement normal de l'épiderme du lit et semblerait ainsi jouer un 

 rôle dans la production des premières lames unguéales. 11 persiste jusqu'au 

 8 e mois et se dissocie enfin d'avant en arrière, laissant à nu l'ongle autour 

 duquel un reste de cette membrane exfoliée forme le périonix. Unna ne 

 nous dit pas à quelle époque précise son éponychium paraît, ni comment 

 et dans quelle direction il se développe; nous verrons que ces questions 

 méritent cependant d'être prises en considération. Son mémoire, d'ailleurs, 

 ne contient que deux dessins reproduisant une coupe de l'ongle d'un nouveau- 

 né et d'un enfant de 3 semaines, de sorte que nous ne pouvons compléter 

 le texte par l'examen des figures. En ce qui a trait à l'apparition de l'ongle, 

 Unna se prononce à peu près en ces termes dans sa neuvième proposi- 

 tion, ainsi que dans son article du Zlemssens Handbuch: 



L'ongle naît au 4 e et 5 e mois; ses premières cellules se voient au-devant 

 de la rainure unguéale, et au-dessous de l'éponychium; elles s'étendent 

 d'abord légèrement en avant vers le lit, puis bientôt s'avancent de plus en 

 plus dans la profondeur de la gouttière sous forme d'éléments volumineux, 

 clairs et pourvus de fines crénelures. Les plus antérieures d'abord subis- 

 sent la transformation kératinienne qui se poursuit d'avant en arrière, pour 

 aboutir, dans le cours du 7 e mois, à la production d'un ongle mince, encore 

 couvert d'un éponychium et qui s'étend du fond de la rainure postérieure 

 jusqu'à la dépression terminale (Obère Bucht). Le segment qui répond au 

 lit proprement dit se distingue par l'absence de toutes modifications impor- 

 tantes. La naissance de l'ongle en un point limité à l'entrée de la gouttière, 

 sa légère extension en avant suivie d'un accroissement antéro-postérieur, 

 la non-participation du lit au processus kératogène, tous ces faits consti- 

 tuent le fond d'une doctrine que Unna réclame comme sienne et dont se 

 rapprochent sensiblement les données les plus récentes de Kôlliker. 



Les recherches que nous venons de résumer ont été admises et confir- 

 mées en France par les quelques auteurs qui ont abordé l'étude de 

 l'ongle embryonnaire. Arloing, dans sa thèse d'agrégation (Poils et ongles, 

 Paris, 1880), ne s'attache pas spécialement à la question de l'origine de 

 l'ongle; il ne fait que reproduire à ce sujet les premières descriptions 

 de Kôlliker. Ses observations portent plutôt sur la question connexe de la 

 formation du lit que nous discuterons ailleurs, au cours même de ce 

 travail. Retterer, dans sa thèse de doctorat ès sciences (Développement du 

 squelette des extrémités et des productions cornées chez les mammifères, 

 Paris, 1885), renfermant un grand nombre de faits nouveaux, nous four- 

 nit une série d'observations qui nous intéressent directement. Ce sont des 

 fœtus humains de 4-/5, 7/10, 17/25, 20 et 25 centimètres qui forment les 

 matériaux de ses recherches. Sur celui de 4 centimètres, il n'existe aucune 

 indication d'une future modification épidermique; sur celui de 7 centi- 

 mètres, on observe une délimitation de la région unguéale par suite de 



