CHEZ LE FOETUS HUMAIN. 131 



l'extrémité du médius, comporte 3 mm. 1/2. Les doigts, parfaite- 

 ment divisés et tous de dimensions presque égales, atteignent 

 environ 2 mm. 1/4. L'avant-bras et la main réunis donnent un 

 total de 9 millim. 



Si l'on examine les doigts à l'œil nu, on reconnaît que les pre- 

 mières et les secondes phalanges sont bien accusées, tandis que les 

 dernières ne se montrent encore que sous la forme d'un petit tuber- 

 cule qui donne à l'extrémité digitale une forme légèrement renflée. 

 Ce renflement terminal est limité en arrière, et sur sa face dorsale 

 seulement, par un sillon superficiel qui représente le premier ves- 

 tige d'une involution épithéliale d'où naîtra plus tard la gouttière 

 de l'ongle. La deuxième phalange du pouce qui nous occupera spé- 

 cialement a le même aspect que les troisièmes phalanges des 

 autres doigts. Sa coupe longitudinale nous montre à cette époque 

 les détails suivants : 



Le squelette est formé d'une pièce encore complètement cartila- 

 gineuse (fig. 1, c), longue de 580 {*, et qui, dans un espace de 

 200 [x vers sa pointe, subit déjà quelques modifications prépara- 

 toires de l'ossification (o), bien qu'il n'existe encore aucune trace d'os 

 proprement dit. Nous n'insisterons pas sur ces faits, suffisamment 

 décrits par les auteurs qui ont élucidé la question de l'ostéogenèse. 



Le périchondre (fig. l,p), à peine visible, se dessine sous l'aspect 

 d'une couche d'éléments fibro-plastiques allongés, tous régulière- 

 ment orientés dans la direction antéro-postérieure et formant ainsi 

 une zone plus dense qui, après avoir enveloppé la phalange, se 

 continue avec les tendons extenseurs et fléchisseurs de structure 

 absolument semblable (fig. 1, ex. fl). Ce tissu périchondral ne pousse 

 aucun prolongement vers la face profonde de l'épiderme dont il 

 reste au contraire constamment séparé par un tissu mésoblastique 

 composé de corps embryonnaires plongés dans une substance fon- 

 damentale amorphe. 



Épiderme. Ainsi constitué le doigt est revêtu d'un épiderme 

 dont nous devons étudier la configuration extérieure et la structure. 

 Au niveau de la tête delà première phalange, la surface cutanée se 

 soulève, et forme un bourrelet à peine sensible (fig. 1, br) auquel 

 succède aussitôt une dépression bien accentuée (fig. 1, g), dont la 

 partie la plus déclive se trouve à 60 y. au-devant de la base de la 

 phalangette : c'est la coupe du sillon superficiel que nous avons 

 indiqué plus haut. Au delà de ce point, l'épiderme se relève et 



