CHEZ LE FOETUS HUMAIN. 141 



disséminées, elles représentent les vestiges antérieurs de la matrice 

 primitive. 



C'est sur le versant proximal de la fossette, et un peu en arrière 

 de ce point, que s'observent le mieux les détails précédents. 



Sur le versant distal, l'aspect change totalement. Les cellules 

 épithéliales superficielles restent volumineuses et ne renferment 

 plus la moindre trace de granulations ; quelques-unes d'entre elles 

 prennent sur leur contour une teinte foncée par le picro-carmin, 

 tandis que leur centre reste transparent. Il résulte de là que, par 

 places, des noyaux et du protoplasme incolore semblent englobés 

 dans un réticulum coloré qui représente de la substance cornée en 

 voie de formation. En somme, nous voyons débuter ici la pro- 

 duction d'un stratum corneum, sans l'intervention des cellules à 

 éléidine. 



Couche cornée superficielle. — La couche cornée du lit primitif 

 (lîg. 7, 8, e p), épaisse de 40 u. sur l'extrémité antérieure de celui-ci, 

 s'étend, en diminuant de hauteur, jusqu'à une distance de 270 a au- 

 devant de la crête du bourrelet rétro-unguéal, où elle se réduit à 

 7 ou 8 u.. Sa structure n'est pas identique sur toute son étendue. 



En avant, dans la région correspondante au segment antérieur du 

 lit, elle se compose de deux zones superposées : l'une profonde, 

 colorée en rouge, et dérivant directement des cellules à fines gra- 

 nulations (lîg. 9, (*) qui se fusionnent en une couche dense et con- 

 tinue, l'autre superficielle (fig. 9, B), plus lâche, formée d'éléments 

 transparents dont les bords seuls se colorent faiblement, et qui sem- 

 blent être les restes des cellules desquamantes des stades anté- 

 rieurs. En arrière, vers la région de la matrice primitive, toute la 

 partie superficielle de la lame cornée disparaît; son assise profonde 

 seule persiste et prend un aspect strié. Elle paraît composée de 

 cellules modifiées, aplaties, et fusionnées en une série de lamelles 

 qui se superposent suivant des plans obliques de haut en bas et 

 d'arrière en avant. En bien des points même, des cellules, incomplè- 

 tement englobées, restent visibles au milieu des lames cornées et 

 leur imposent une disposition irrégulière. La coloration du revête- 

 ment épidermique, sous l'action du picro-carmin, n'est pas uni- 

 forme. Tandis que les parties superficielles de la lame cornée res- 

 tent rouges (fig; 8, 6) sur toute leur étendue, les zones moyennes 

 prennent déjà, au stade actuel, une teinte orangée qui passe au 

 jaune dans les couches inférieures (fig. 8, tj). Celles-ci ne sont pas 



