CHEZ LE FOETUS HUMAIN. loi 



corps muqueux. Elle se prolonge en avant, en s'amincissant graduel- 

 lement, jusqu'à 260 ja, au-devant du bourrelet rétro-unguéal, sans 

 toutefois présenter de limites bien précises vers la région anté- 

 rieure du lit. En arrière, elle suit le plancher de la gouttière sur 

 une étendue d'environ 340 u, et se confond avec la masse de cellules 

 indifférentes qui remplissent le fond même de l'involution. Elle 

 occupe donc dans son ensemble la même situation qu'au stade 

 précédent, mais sa partie postérieure a subi une extension nou- 

 velle en arrière et se rapproche davantage du fond de la gout- 

 tière. Les cellules qui constituent la région que nous venons de 

 limiter sont toujours volumineuses (20 u), et se superposent sur 

 quatre à cinq rangs en files obliques dont l'orientation de haut en 

 bas et d'arrière en avant est plus évidente que sur les foetus précé- 

 dents. Au niveau des couches qui sont en contact immédiat avec 

 l'ongle primitif, les éléments deviennent plus clairs, ils se chargent 

 de gros grains de kératine et se montrent bordés çà et là d'un liseré 

 transparent, continu avec les lamelles unguéales sus-jacentes et 

 semblable à la coupe optique d'une paroi cellulaire épaissie et ré- 

 fringente. Cet aspect, déjà visible, mais moins prononcé aux stades 

 précédents, nous paraît résulter d'une modification constitutive du 

 protoplasme débutant sur les bords de la cellule; nous donnerons 

 à ce phénomène le nom de kératinisation marginale. 



Les cellules voisines du toit de la gouttière restent petites, 

 opaques et plus colorées; elles se disposent sur deux ou trois rangs, 

 parallèlement au bord supérieur de l'involution, formant une bande 

 étroite, séparée de la matrice primitive par l'éperon radiculaire 

 auquel fait suite une zone stratifiée analogue à celle que nous 

 avons décrite chez le fœtus de 12 centimètres. L'éperon pénètre 

 environ jusqu'au quart interne de la gouttière; il n'est plus main- 

 tenant d'une teinte uniforme, mais se compose de deux bandes 

 intimement confondues : l'une supérieure, rouge, se continuant 

 avec la couche cornée du périonix; l'autre, inférieure, jaune, pro- 

 longement direct de l'ongle primitif. Cette disposition s'explique 

 si Ton observe que les cellules à grains de kératine commencent à 

 reculer et qu'on en voit déjà quelques-unes le long du bord infé- 

 rieur de l'éperon radiculaire, où elles forment un premier dépôt 

 de substance unguéale. Le fond de l'involution est toujours rempli 

 de cellules crénelées qui ne présentent encore aucune modification 

 importante. 



