174 F. CURTIS. — DÉVELOPPEMENT DE L'ONGLE 



proximal du lit une limite précise indiquée par une légère inva- 

 gination ectodermique. Celle-ci n'existe certainement pas, et nous 

 croyons que Terreur doit provenir de l'examen de quelque coupe 

 oblique au niveau, de la pointe du lit, où naissent les crêtes dermi- 

 ques primitives. Nous ne saurions admettre davantage la négation 

 de l'éponychium, et il nous paraît certain à ce sujet que Zander a 

 dû avoir entre les mains des pièces d'une conservation incomplète, 

 sur lesquelles la couche superficielle était accidentellement déta- 

 chée. Il aura obtenu ainsi des préparations semblables à celle que 

 représente notre figure 15, et l'on s'explique alors qu'il ait été con- 

 duit à considérer l'ongle comme superficiel dès l'origine. Cette 

 erreur d'observation a conduit le même auteur à attribuer à l'ongle 

 une origine terminale et un développement antéro-postérieur, alors 

 que c'est l'éponychium seul qui subit ce mode d'accroissement. 



Les observations de Kôlliker et de Unna restent donc de beau- 

 coup les plus précises ; aussi ne chercherons-nous pas à les dis- 

 cuter, il nous suffira de constater leur exactitude et de les compléter 

 par l'exposé des faits suivants. 



1° Éponychium. — Cette couche, qu'au cours de nos descriptions 

 nous avons appelée couche cornée superficielle ou primitive, existe 

 d'une manière certaine, telle que Unna l'a signalée. La première 

 trace d'une transformation cornée apparaît à l'extrémité antérieure 

 du lit, sur le versant proximal de la fossette terminale. Cette région, 

 où l'on observe d'abord une desquamation épithéliale abondante 

 décrite ailleurs avec détail (7/9,5), devient, à partir du commence- 

 ment du quatrième mois, pour le pouce, le lieu d'origine d'une 

 traînée de cellules remplies de fines granulations qui doivent être 

 considérées comme des gouttelettes d'éléidine. La réaction spé- 

 ciale de cette substance nous a fait défaut, il est vrai, sur presque 

 toutes nos préparations, car nos pièces n'étaient pas dans les 

 conditions requises par Ranvier lui-même (Archives de physiologie, 

 1884), pour obtenir la coloration élective par le picro-carmin. 



11 nous a été possible en dernier lieu de combler cette lacune : 

 ayant eu à notre disposition un pouce d'un fœtus de 18 centimè- 

 tres conservé à l'alcool, nous avons pu vérifier la réaction carac- 

 téristique de l'éléidine dans la couche granuleuse qui règne à 

 l'extrémité du lit. Nous pourrions même nous passer de cette preuve 

 décisive : en effet quand, au sixième mois, apparaît sur toute la sur- 

 face de l'épiderme le stratum granulosum vrai, celui-ci sur les 



