170 F. CURTIS. — DÉVELOPPEMENT DE L'ONGLE 



qu'ici, serait arrivé au terme de son développement. Nous croyons, 

 au contraire, devoir rattacher à l'évolution précédente les faits qui 

 vont suivre : sur les embryons de 11 à 12 centimètres, c'est-à-dire 

 à la fin du quatrième mois, nous voyons l'extrémité postérieure de 

 la couche cornée superficielle émettre par sa face profonde une 

 saillie qui, grandissant, va devenir l'éperon radiculaire destiné à 

 s'enfoncer d'avant en arrière dans l'involution postérieure, et à 

 prolonger ainsi jusqu'au fond de la gouttière la transformation 

 épithéliale commencée à la surface libre de l'épiderme. Toute cette 

 évolution, qui dure jusqu'à la lin de la période embryonnaire 

 (9 l mois), s'accomplit par le processus propre au segment postérieur 

 du lit, c'est-à-dire sans la présence d'aucune granulation d'éléidine. 

 Pendant ce temps, l'épouychium s'est rompu en avant, laissant 

 découverte une couche nouvelle qui est l'ongle primitif. 



2° Ongle primitif. — C'est au milieu du quatrième mois, pendant 

 que l'éponychium se poursuit au-dessus de la gouttière, qu'on voit 

 pour la première fois apparaître, au milieu et au centre du corps 

 muqueux, un îlot de cellules claires qui s'agrandit, se déplace un peu 

 en arrière et envahit bientôt le 1/3 postérieur de la région unguéale 

 (b e mois), où il occupe toute la hauteur de l'épiderme. C'est la 

 matrice primitive telle que nous l'avons décrite dans l'embryon de 

 10 centimètres. Les cellules qui la constituent se distinguent par 

 les caractères suivants (fig. 8, 14) : 



1° Elles renferment des granulations colorées en jaune par le 

 picro-carmin et formées d'une substance spéciale à laquelle nous 

 réservons le nom de kératine. 



2° Elles paraissent subir, sur leurs bords et au contact de l'épo- 

 nychium, une transformation de leur protoplasme qui s'accuse par 

 l'apparition d'un double contour réfringent. C'est ce phénomène 

 que nous avons appelé kératinisation marginale. Sans doute les 

 cellules à kératine dominent sur le 1/3 postérieur du lit, mais il ne 

 serait pas exact de supposer qu'elles se trouvent dès l'origine 

 uniquement limitées en ce point. Elles s'étendent en réalité à toute 

 la surface du lit dont elles envahissent même la partie antérieure, 

 où on les trouve mélangées çà et là aux éléments à grains d'éléi- 

 dine. Ce n'est que plus tard (début du 5 e mois) qu'on observe une 

 localisation presque exclusive des éléments à grains de kératine au 

 niveau de la matrice . 



Dès son apparition, la zone granuleuse entre en activité et donne 



