CHEZ LE FOETUS HUMAIN. 177 



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naissance au-dessous cle l'éponychium à un dépôt d'une substance 

 nouvelle qui, à mesure que progresse le développement, fixe de 

 plus en plus l'acide picrique. Bientôt la face profonde de l'épony- 

 chium se trouve bordée sur la coupe dans toute son étendue par 

 un liséré jaune, sans qu'il existe entre ces parties aucune ligne de 

 démarcation appréciable (fig. 8, ep). La zone ainsi formée repré- 

 sente l'ongle qui sous peu se montrera à découvert. En effet, à la 

 fin du quatrième mois, l'éponychium refoulé par l'accroissement des 

 parties sous-jacentes éclate vers la partie moyenne du lit et se 

 fragmente en deux tronçons, dont l'un persiste en arrière pour 

 former le périonix, et dont l'autre en avant se détache et disparaît, 

 jusqu'au niveau du versant proximal de la fossette terminale 

 (fig. 11, ep), qui reste toujours recouvert d'un stratam corneum 

 épais, dernier vestige du revêtement primitif. 



La couche nouvelle ainsi mise à nu apparaît dès lors à la surface 

 de l'épiderme (fig. 11, op), plus épaisse du côté de la matrice, mince 

 au contraire en avant où elle se continue sans ligne de démarcation 

 avec le revêtement corné de l'extrémité antérieure du lit. Dans son 

 ensemble cette lame mérite bien le nom d'ongle primitif. Elle naît 

 en effet aux dépens d'un groupe de cellules à granulations volumi- 

 neuses qui plus tard disparaissent totalement (9 e mois) ; elle pré- 

 sente d'autre part une structure feuilletée lâche et s'exfolie dès 

 l'origine par sa surface libre. A la fin du quatrième mois, l'ongle 

 primitif ayant recouvert tout le lit va s'enfoncer dans la gouttière 

 en même temps que la matrice primitive. C'est pendant cette 

 période qui s'étend jusqu'au neuvième mois de la vie embryon- 

 naire qu'on observe la migration rétrograde des cellules à kératine, 

 telle que l'a décrite Kôlliker. Nous croyons toutefois plus exact de 

 dire que la partie centrale de la couche génératrice demeure tou- 

 jours en regard de l'entrée de la gouttière, tandis que son extré- 

 mité postérieure seule s'étend vers le fond de l'involution. Il se 

 produit en un mot un mouvement d'extension partiel de la matrice, 

 mais non un déplacement total. Pendant cet accroissement rétro- 

 grade, le dépôt de substance unguéale s'effectue toujours au con- 

 tact immédiat de cette bande de tissu corné (éperon radiculaire) que 

 l'éponychium a projeté dans l'involution et qui semble, à vrai dire, 

 servir de lame directrice au phénomène de kératinisation (fig. 13). 



Le sommet de l'éperon devance toujours en profondeur l'ongle 

 primitif, ce qui permet de dire que sur le lit, aussi bien que dans la 



JOURN. DE i/ANAT. ET DE LA PHYSIOL. — T. XXV. 12 



