CHEZ LE FOETUS HUMAIN. 181 



(Boas, loc. cit.). Le segment dorsal réservé uniquement à l'ongle 

 constitue à partir du cinquième mois le lit définitif. 



3° Les crêtes de Henle apparaissent dans la deuxième semaine du 

 quatrième mois. Elles se développent d'abord sur les bords et sur 

 la partie la plus antérieure du lit. 



4° La couche superficielle désignée sous le nom iïéponychium 

 existe réellement; c'est un véritable stratum corneum qui, au com- 

 mencement du quatrième mois, débute sur l'extrémité antérieure 

 du lit. Il s'accroît ensuite d'avant en arrière et recouvre à la fin du 

 quatrième mois toute la surface du lit jusqu'au-dessus de la gout- 

 tière. L'évolution cornée ne s'arrête pas en ce point, mais se pour- 

 suit dans l'involution postérieure où elle se traduit par la formation 

 d'un éperon radiculaire qui s'enfonce progressivement vers le fond 

 de la rainure unguéale. 



5° Uéponychiam refoulé par le développement des parties sous- 

 jacentes se déchire au milieu du lit vers la fin du quatrième mois. 

 Ses deux extrémités seules persistent : la postérieure forme dès 

 cette époque le périonix, l'antérieure devient une couche cornée 

 épaisse persistante dans la région de l'angle de l'ongle. 



6° Dans la deuxième semaine du quatrième mois, se différencie 

 au centre du lit et au milieu du corps muqueux un groupe de cel- 

 lules qui, à la fin du quatrième mois, aura envahi le tiers postérieur 

 de la région unguéale et formera en ce point la matrice primitive. 

 Celle-ci se compose de cellules à grains de kératine qui se retrou- 

 vent, mais disséminées, sur les deux tiers antérieurs du lit. Ces élé- 

 ments disparaissent au neuvième mois. 



7° Simultanément, sous Yéponychium et sur toute l'étendue du 

 lit, se déposent des couches nouvelles, plus épaisses au niveau de 

 la matrice, et qui vers la fin du quatrième mois, après la rupture de 

 Yéponychium, constituent une lame indépendante : Yongle primitif. 

 Celui-ci a pour caractères spécifiques : 



a. — Son origine aux dépens des cellules à kératine qui dispa- 

 raissent plus tard. 



h. — Sa structure lâche, irrégulière et son exfoliation superfi- 

 cielle constante. 



Il est en réalité impossible de préciser, d'une manière absolument 

 exacte, l'époque où apparaîtrait pour la première fois une lame dis- 

 tincte méritant le nom d'ongle. C'est par une substitution lente et 

 continue que l'ongle primitif déplace et remplace Yéponychium. 



