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F. LATASTE. — CONSIDÉRATIONS SUR 



extrémités de leur série : en haut, où elle est de règle, et tout en bas, 

 où on la retrouve au moins chez les Tatous *. D'autre part, l'excep- 

 tion, relativement infime, présentée par les Mammifères complè- 

 tement monophyodontes, affecte des termes très différents de la 

 série : une partie des Edentés, les Cétacés, un genre de Sirénien 

 (les Lamantins), quelques Marsupiaux et un certain nombre de Ron- 

 geurs; et, si Ton veut prendre en considération tous les Mammifères 

 qui, sans être encore monophyodontes, manifestent une tendance 

 évidente à le devenir, il faut ajouter à cette énumération les Pinni- 

 pèdes, le genre Dugong parmi les Siréniens, le restant des Marsu- 

 piaux, le plus grand nombre des Rongeurs, les Insectivores et les 

 Chiroptères. Dès lors, pour faire dériver les diphyodontes des mono- 

 phyodontes, il faudrait supposer à la classe des Mammifères plu- 

 sieurs souches distinctes dont les descendants auraient convergé 

 par la suite, ce qui serait aussi compliqué que contraire à l'esprit 

 de la doctrine transformiste. En sens inverse, rien de plus simple 

 que de faire dériver les divers types de Mammifères monophyo- 

 dontes d'un type diphyodonte unique, soit par la disparition pro- 

 gressive et simultanée de toute la dentition de lait (cette dentition 

 se montrant en voie de disparition chez les Chiroptères, les Insec- 

 tivores, les Pinnipèdes et les Dugongs, et ayant totalement disparu 

 chez les Cétacés 2 et les Lamantins), soit par le passage d'une 

 partie des dents diphysaires à l'état monophysaire (cette transfor- 

 mation étant accomplie dans le cas des incisives des Rongeurs sîm- 

 plicidentés, dans celui des incisives, de la canine et des prémolaires 

 antérieures des Marsupiaux, et dans ceux de la première prémolaire 

 du Chien, du Phoque, du Cochon, de l'Hippopotame, du Cheval et 

 du Rhinocéros 3 , de la canine des Damans 4 , etc., et paraissant en 



1. P. Gervais, les Mammifères, t. II, 1855, p. 252, avec fig., p. 254. — La double 

 dentition du Tatou a été observée aussi par Rapp (Monogr. of the Edent, 2 e éd., 1852, 

 p. 69), par Krauss (Arch. fur Naturg., 1862, p. 19) et par Flower. (Proceed. zool. Soc. 

 Lond., 1869, p. 378; et Journ. Anat. and Physiol., t. III, 1869, p. 262.) 



2. D'ailleurs, des zoologistes éminents croient pouvoir rattacher les Cétacés aux Pin- 

 nipèdes. Les Cétacés, dit Huxley, sont représentés à l'état fossile « par le Zeuglodon, 

 le Squalodon et d'autres larges Cétacés de l'époque tertiaire. Ces remarquables formes 

 fossiles relient les Cétacés aux Carnivores aquatiques ». (Huxley, Élém. d'Anat. comp., 

 trad. par Mme Brunet, 1875, p. 423.) 



3. Voir F. Lataste, Des dents exceptionnellement monophysaires chez les Mammifères 

 diphyodontes, dans Compt. rend. Soc. Biol., 14 janvier 1888, p. 37; et La première 

 prémolaire du Chien est -elle monophysaire ou diphysaire? dans le Naturaliste, 

 15 janv. 1888, p. 20. 



4. L'existence de cette dent paraît constante chez le jeune, tandis qu'elle est très rare 



