216 F. LATASTE. — CONSIDÉRATIONS SUR 



série des Mammifères, ce nombre ne se montre supérieur à quatre 

 que dans un seul cas, celui du Cachicame. Il me paraît convenable 

 de ne pas compliquer, par la considération d'un cas aussi excep- 

 tionnel, la conception du Mammifère typique, et d'attribuer à celui- 

 ci seulement quatre prémolaires *. 



4° Molaires. — Le nombre maximum, en même temps qu'habi- 

 tuel, des vraies molaires est de trois chez les Placentaires diphyo- 

 dontes, à l'exception d'un seul, Otocijon megalotis Desmarest, qui 

 en a quatre, et de quatre chez les Marsupiaux, à l'exception du 

 genre Myrmecobius Waterhouse, qui en présente une ou deux de 

 plus. Non sans hésitations, et sans attacher d'ailleurs grande 

 importance à ce choix, je ferai abstraction de ce cas tout à fait 

 exceptionnel, et j'attribuerai quatre vraies molaires au Mammifère 

 typique 



En résumé, le type du Mammifère que nous venons de construire 

 a pour formule dentaire : 



5 T ï ^ 4 -f- 4 " 

 Nous pouvons maintenant passer à l'étude des caractères dentaires 

 présentés par le Mammifère inférieur ou de transition. 



2. Quelle est la dentition du mammifère inférieur de transition. 



Le mammifère inférieur de transition doit être conçu comme 

 diphyodonte. Cela résulte, évidemment, des considérations précé- 

 dentes, par lesquelles j'ai établi que les monophyodontes doivent 

 être conçus comme dérivant, à l'aide de procédés divers, du type 



1. De même que, chez les Vertébrés polyphyodontes, la denture est presque exclu- 

 sivement composée de dents maxillaires polyphysaires, de même, comme je l'ai déjà 

 fait remarquer (p. 214, note 1), chez les Mammifères inférieurs, les dents qui corres- 

 pondent à celles-là, c'est-à-dire les prémolaires, semblent être très nombreuses et 

 presques seules à garnir les mâchoires. Cette considération m'engage à retenir pour la 

 conception du Mammifère inférieur, mais à rejeter de celle du Mammifère typique 

 le nombre de prémolaires présenté par les Édentés. Remarquons encore que, au point 

 de vue du nombre des prémolaires comme à celui du nombre des incisives, ce sont 

 les Marsupiaux, et non les Placentaires, qui s'éloignent le plus des types inférieurs. 



2. Il va sans dire, d'après ce qui précède, que je n'attache pas une importance absolue 

 à cette formule, et que j'accepterais presque aussi volontiers telle autre formule qui, 

 dans ses plus grands écarts, ne dépasserait pas celle-ci : 



4 + 1 4. 4 + S. 

 4 1 4 -f- 5' 



mais, telle que je la donne ou modifiée dans ces limites, une formule me paraît avoir 

 son utilité, pour fixer les idées en éliminant, en bloc, toutes les autres formules. 



