218 



F. LATASTE. — CONSIDÉRATIONS SUR 



P. Gervais a observé la double dentition 1 a pour formule dentaire 



de remplacement » de ses dents est « bien plus semblable à celui 

 des Crocodiles qu'à celui des Mammifères ». 



Au point de vue de la dentition, on peut donc considérer comme 

 dérivant des Tatous tous les Mammifères diphyodontes. Quant aux 

 autres Édentés et à tous les autres Mammifères monophyodontes, ils 

 doivent, ainsi que nous l'avons vu, être regardés comme divergeant, 

 à différents niveaux, de la série des diphyodontes. Les Marsupiaux 

 se montrent plus éloignés du point de départ que les Placentaires. 



J'ai implicitement supposé jusqu'ici, avec la plupart des zoolo- 

 gistes, qu'il n'y a réellement à considérer que deux dentitions succes- 

 sives chez les Mammifères ; mais ce serait laisser une grave lacune 

 dans l'étude qui fait l'objet de ce mémoire, que de ne pas examiner 

 directement la question 2 . 



L'ensemble des dents diphysaires des Mammifères diphyodontes 

 se laisse spontanément décomposer, d'après l'époque relative d'ap- 

 parition de chaque série, en deux séries horizontales, d'ailleurs 

 irréductibles, celle qui apparaît la première et celle qui lui 

 succède. 



Quant aux dents monophysaires postérieures ou vraies molaires, 

 si l'on s'en tenait strictement au principe de cette division, on 

 n'aurait, évidemment, aucun motif de les classer dans l'une plutôt 



1. P. Gervais, Mammifères, t. II, 1855, p. 252, avec fîg., p. 254. 



2. Comme j'avais dit (dans Soc. BioL, 25 février 1888, p. 205): « Magitot parait 

 même disposé à admettre non pas deux, mais cinq dentitions successives chez l'Homme; 

 et, en adoptant le point de vue de cet odontologiste, on devrait en admettre encore 

 une de plus, c'est-à-dire six, chez les Mammifères diphyodontes à quatre vraies mo- 

 laires »; M. Magitot a expliqué qu'il avait entendu décrire non pas cinq dentitions, 

 mais bien cinq phases dans le développement dentaire de l'Homme (ibid., 10 mars 1888, 

 p. 262). Je suis heureux de me trouver ainsi d'accord avec M. Magitot; mais la façon 

 dont il s'était exprimé ne m'autorisait-elle pas à dire qu'il paraissait disposé à admet- 

 tre cinq dentitions successives chez l'Homme? Il avait écrit, en effet : « On peut dire 

 ainsi qu'il y a en réalité cinq dentitions ou cinq périodes : la première seule caduque 

 et les quatre autres définitives ». {Des lois de la dentition, p. 14, dans Joum. Anat. 

 €t Physiol.y 1883.) 



7 + 1 

 7 + 1 



, et, suivant l'expression de cet auteur, « le mode 



3. IVy a-t-il à considérer que deux dentitions 

 chez les Mammifères? 



