LES DEUX DENTITIONS DES MAMMIFÈRES. 219 



que dans l'autre des deux séries, et Ton devrait les considérer 

 comme en formant une troisième ; mais il est aisé d'éviter une com - 

 plication toujours fautive quand elle n'est pas indispensable : il 

 suffit, pour cela, de combiner, à la considération précédente de la 

 succession d'une série à l'autre, une nouvelle considération, corré- 

 lative de la première, celle des deux époques de la vie pendant les- 

 quelles le sujet présente les dents soit de l'une, soit de l'autre des 

 deux séries. Au lieu de considérer purement et simplement la pre- 

 mière et la deuxième dentitions, on regarde celle-là comme étant 

 aussi la dentition de lait, c'est-à-dire celle du premier âge, ou la 

 dentition temporaire, et celle-ci, comme étant également la denti- 

 tion permanente, c'est-à-dire celle de toute la vie à partir de l'âge 

 adulte, ou la dentition définitive. Les deux points de vue sont tout à 

 fait équivalents en ce qui concerne les deux séries horizontales de 

 dents diphysaires; mais le second supplée au premier pour permet- 

 tre de rattacher à l'une de ces séries, à la deuxième, les dents mo- 

 nophysaires postérieures l . 



Ainsi, il est possible de ramener à l'une ou à l'autre des deux 

 dentitions généralement admises toutes les dents normales des 

 Mammifères diphyodontes. 



Il y a plus. La conception qui n'admet que deux dentitions chez 

 les mammifères s'harmonise mieux avec les faits que celle qui en 

 admettrait trois par exemple. En effet, chez les Mammifères suffi- 

 samment différenciés sous ce rapport, la dentition de lait et la den- 

 tition de l'adulte comprennent, chacune, les différentes formes de 

 dents caractéristiques du genre, de telle sorte que, d'une part, la série 

 des dents de lait forme, à elle seule, un système de dentition 

 complet, et que, d'autre part, la série des dents de remplacement 

 et celle des vraies molaires ne forment que par leur ensemble un 

 système de dentition équivalent au premier. Ainsi, dans le genre 

 Chien par exemple et chez tous les Carnivores, on trouve, dans la 

 dentition de lait comme dans l'autre, des incisives, des canines, des 

 précarnassières 2 , des carnassières et des tuberculeuses. Les inci- 



1. M. Beauregard, tout en ne considérant aussi que deux dentitions chez les Mammi- 

 fères, a soutenu que les vraies molaires appartenaient à la première (dans Soc. BioL, 

 3 mars 1888, p. 230); mais je crois avoir réfuté son argumentation (ibid., 19 mai, 

 p. 475, et 26 mai 1888, p. 496). Sans reproduire ici notre controverse, je me contente 

 de donner les raisons qui justifient, à mes yeux, l'opinion générale, à savoir que les 

 vraies molaires doivent être rattachées à la deuxième dentition. 



2. Je crée ici ce mot, en lui donnant l'acception ancienne et purement morphologique 



