CHEZ LE FOETUS HUMAIN, 235 



Dans la partie supérieure de l'excavation cloacale, viennent s'ouvrir en arrière 

 le rectum, en avant le pédicule allantoïdien (futur sinus urogéntial), qui 

 reçoit dès cette époque les conduits de Wolff débouchant un peu au-dessus 

 du bouchon cloacal ; inférieurement, la cavité du cloaque déborde encore le 

 bouchon par un court cul-de-sac, portion caudale ou post-anale de l'in- 

 testin. 



A partir du stade précédent, l'épaisseur de ce bouchon (diamètre antéro- 

 postérieur) ira sans cesse en augmentant, si bien qu'elle ne tardera pas à 

 l'emporter sur les autres dimensions. Cet accroissement, joint à celui de 

 l'éperon périnéal, entraîne un rétrécissement progressif de la cavité cloacale, 

 déjà fort sensible sur l'embryon de 40 millimètres. Bientôt le cloaque se 

 trouve réduit, sur la coupe sagittale, à une fente étroite contournant, sous 

 forme d'une anse à concavité supérieure, l'extrémité renflée de l'éperon péri- 

 néal qui sépare le rectum de l'allantoïde. En même temps, on voit s'accuser 

 sur la surface cutanée, immédiatement au-dessus du bouchon cloacal, un 

 léger soulèvement du tissu mésodermique, premier indice du tubercule 

 génital. 



Sur des embryons plus âgés (longueurs de 14 et de 15,5 millimètres) ce 

 tubercule dont la saillie s'est accentuée, mesure une longueur de 1 milli- 

 mètre. En regard du bouchon cloacal (partie répondant à la branche anté- 

 rieure de l'anse), la cavité du cloaque s'est oblitérée par soudure du bouchon 

 cloacal avec la paroi opposée ou profonde (face antérieure de l'éperon péri- 

 néal). D'autre part, l'extrémité cloacale du rectum (branche postérieure de 

 l'anse, s'est rapprochée sensiblement de la peau, sous l'influence de l'abaisse- 

 ment progressif du repli périnéal, combiné peut-être avec un mouvement 

 en sens opposé de la surface cutanée au niveau de la dépression sous-cau- 

 dale. La portion antérieure du bouchon cloacal s'est trouvée entraînée dans 

 le soulèvement du tubercule génital et affecte la forme d'une lame verticale 

 et médiane qui se prolonge à la face inférieure du tubercule depuis la racine 

 jusqu'au sommet. Sur la coupe transversale du tubercule, elle figure une 

 sorte de bourgeon rectiligne partant de l'ectoderme et s'enfonçant dans le 

 tissu mésoblastique : nous lui donnerons, en raison de son origine, le nom 

 de lame cloacale, ou encore, en raison de sa destinée, celui de lame uro~ 

 génitale ou de lame uréthrale. C'est en effet aux dépens de cette lame que 

 se développera l'épithélium de la portion spongieuse du canal de l'urèthre 

 chez le mâle, et celui de la portion pré-uréthrale du vestibule chez la 

 femelle. 



Sur des embryons de 18 à 25 millimètres, Tépaississement du bord infé- 

 rieur de l'éperon ou repli périnéal provoque la disjonction du rectum et du 

 bouchon cloacal. Le rectum débouche maintenant dans une sorte de vesti- 

 bule qui se prolonge en avant jusqu'au bouchon cloacal. La paroi supérieure 

 de ce vestibule anal est représentée par l'extrémité inférieure du repli 

 périnéal. D'autre part, la lame mésodermique primitivement interposée à 

 l'endoderme et à l'ectoderme en regard de la dépression sous-caudale, ayant 

 disparu peu à peu par atrophie, l'épithélium du cloaque et l'épiderme se 

 sont adossés progressivement l'un à l'autre, d'avant en arrière, à partir du 

 bouchon cloacal. La paroi inférieure du vestibule anal se trouve ainsi réduite 



