244 TOURNEUX. — DU TUBERCULE GÉNITAL 



thrale qui répond au gland bourgeonne au dehors et forme à la face 

 inférieure de cet organe une crête longitudinale, située dans le pro- 

 longement de la gouttière uréthrale et se terminant vers le sommet 

 de la verge par une sorte de houppe saillante plus élevée. Nous don- 

 nerons à cette crête, qui rappelle par sa disposition l'épaississement 

 épithélial du rebord des gencives chez le fœtus, le nom de mur épi- 

 thélial du gland {mur ou rempart balanique). 



Pendant le même mois, les deux bords de la fente, puis de la 

 gouttière uro-génitale qui occupe le corps de la verge, convergent 

 l'un vers l'autre sur la ligne médiane, se fusionnent entre eux, et 

 transforment ainsi la gouttière en un canal longitudinal, le canal de 

 l'urèthre (portion spongieuse). Cette soudure des deux bords de la 

 gouttière uréthrale débute au niveau de la racine, contre la cloison 

 périnéale, puis elle s'étend progressivement en avant, réduisant de 

 plus en plus l'ouverture de l'urèthre à une simple fente ou fissure 

 uréthrale. Vers la fin du troisième mois lunaire (fœtus 6/8, 5 cen- 

 timètres a et b; 6,5/8,5 centimètres a; 7/9,5 centimètres b et c), 

 au moment où s'accuse le premier soulèvement du prépuce, on 

 remarque que la fente uréthrale, réduite à l'état d'un léger orifice 

 avoisinant la base du gland, se prolonge en avant par une gouttière 

 creusée dans le bord libre du mur épithélial. Cette gouttière bala- 

 nique ne s'étend pas d'emblée jusqu'à l'extrémité du gland, mais 

 elle progresse graduellement, au fur et à mesure qu'elle se ferme 

 en arrière, pour constituer la portion balanique du canal de l'urè- 

 thre. Au début, la fente uréthrale semble évoluer parallèlement 

 au prépuce, dont elle entaille le bord libre (fœtus de 8, 3/11 cen- 

 timètres a, fin du troisième mois), mais vers le sommet du gland, 

 où le mur épithélial présente un notable épaississement, on la voit 

 cheminer plus rapidement que le prépuce, qu'elle finit par dépasser 

 en a\ant (fœtus de 10,5/14,5 centimètres a, milieu du quatrième 

 mois). Ce retard dans la croissance du prépuce nous explique la 

 formation de la portion libre ou annulaire. 



Ainsi que nous venons de le voir, la lumière de la portion bala- 

 nique du canal de l'urèthre occupe au début exclusivement le mur 

 épithélial; elle s'étend ensuite dans l'épaisseur de la lame épithé- 

 liale, de la base au sommet du gland. Sur le fœtus de 11/16 centi- 

 mètres b (fin du quatrième mois), dont le gland est complètement 

 recouvert par le prépuce, nous trouvons la disposition suivante : 

 vers le sommet du gland, où le frein préputial fait défaut, la lame 



