578 M. DUVAL. — LE PLACENTA DES RONGEURS. 



Il nous semble que la question de Y organe glandulaire ou portion 

 maternelle du placenta est suffisamment jugée en ce qui concerne le 

 lapin. Nous verrons ultérieurement qu'il en est de même pour les 

 autres rongeurs. Nous avons tenu à y insister ici, parce qu'il était 

 important de s'expliquer dès le début sur une conception théorique 

 qui a eu un grand retentissement. Il nous semble qu'à cette étude 

 critique se rapporte bien la réflexion philosophique faite par 

 Ercolani lui-même au début de son mémoire (page 78, trad. fr.), à 

 savoir : « que les observations, même imparfaites, et les erreurs 

 des prédécesseurs, dans un ordre déterminé d'idées, sont d'une 

 grande utilité pour se former un jugement exact sur les recherches 

 nouvelles ». 



b. Questions spéciales. Par sa forme discoïde, le placenta du 

 lapin ressemble à celui de l'espèce humaine. Par suite, il a de bonne 

 heure attiré l'attention des anatomistes. De Graaf, Malpighi, Haller 

 se sont attachés à démontrer, chez le lapin, la distinction entre un 

 placenta fœtal et un placenta maternel. Mais les études sur le déve- 

 loppement de ces parties et les premières phases de leur apparition 

 sont nulles chez les auteurs anciens et très rares chez les contem- 

 porains. Aussi, en 1879, Kôlliker écrivait-il que « les résultats 

 obtenus sont tellement contradictoires, que de nouvelles recherches 

 sont nécessaires pour bien faire comprendre la structure compliquée 

 du placenta du lapin ». (Embryologie, trad. fr., page 376.) 



A l'époque où nous avons abordé l'étude de ce sujet, et où nous 

 avons voulu nous mettre au courant de ce qui avait déjà été fait, il 

 n'existait sur cette question que trois monographies : celle de Hol- 

 lard, citée précédemment et qui n'étudie que la configuration de la 

 surface interne de l'utérus avant et pendant les premiers jours de 

 la gestation ; une thèse de Berne \ dont l'auteur parle d'un pro- 

 cessus hyperplastique de la muqueuse, mais déclare n'avoir pu étu- 

 dier les premiers moments de ce processus, par la difficulté de se 

 procurer des animaux fécondés depuis peu de jours (l'utérus gravide 

 le moins développé qu'il ait eu à sa disposition contenait des em- 

 bryons longs de 2 centimètres!), de sorte que nous n'aurons à analy- 

 ser ce travail qu'à propos du placenta achevé; et enfin un mémoire 

 de Masquelin et Swaen intitulé Premières phases du développement 



l. R. Godet, Recherches sur la structure intime du placenta du lapin, Neuveville, 

 1877. 



