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substance finement granuleuse, niasses polyédriques par pression 

 réciproque et dont les plans d'intersection se montrent comme 

 des lignes très déliées. 



Action de l'eau *. — En l'absence de toute fécondation, on observe 

 sur les œufs dès qu'ils sont mis au contact de l'eau par pression 

 de l'abdomen de la femelle les modifications suivantes : il se produit 

 une extension de la membrane vitelline qui abandonne le vitellus, 

 laissant entre elle et lui un espace occupé par un liquide aqueux en 

 apparence, mais qui présente peut-être une certaine viscosité, carie 

 vitellus paraît demeurer suspendu concentriquement à la mem- 

 brane vitelline. L'œuf, en tout cas, reste plus dense que l'eau. 

 Cet écartement de la membrane vitelline par l'action de l'eau se 

 produit rapidement et on le suit avec facilité sous le microscope. 

 Il semble en même temps que certains ebangements se passent 

 dans la structure de la membrane ; on distingue plus difficilement 

 les traces du dessin de vannerie qu'elle offrait 2 . Dans le vitellus 

 les petits globes hyalins superficiels disparaissent en grande partie 

 dès avant l'écartement de la vitelline. Si on observe pendant quel- 

 ques minutes un de ces petits globes, on le voit d'abord perdre sa 

 réfringence, puis lentement diminuer de volume, prendre des con- 

 tours de moins en moins nets et enfin s'effacer sans laisser de 

 traces. Ce phénomène ne se produit pas sur tous les globes en 

 même temps; de plus un petit nombre d'entre eux (d'une consti- 

 tution sans doute différente?) résistent; on continuera de les voir 

 mélangés tant au vitellus nutritif qu'au vitellus formatif. 



Presque en même temps commence une dissociation du vitellus 

 qui a pour résultat la concentration en un lieu déterminé du 

 vitellus formatif. Ce dernier, qu'on peut considérer comme existant 

 jusque-là à l'état diffus dans toute la masse de l'œuf, se concentre 

 au pôle zénithal pour y constituer le germe. Celui-ci se présente au 

 début sous forme d'une aire finement granuleuse irrégulièrement 



1. Bien qu'on ait signalé depuis longtemps les phénomènes de développement que 

 présentent certains œufs indépendamment de toute fécondation, il semble qu'un y ait 

 vu seulement une tendance héréditaire du vitellus, sans tenir compte suffisamment des 

 conditions extérieures qui provoquent cette activité. Or celle-ci n'est pas seulement 

 reliée a un état de développement déterminé de l'œuf, elle est la conséquence directe 

 de l'intervention d'un l'acteur extérieur. Ce facteur, dans le cas qui nous occupe, est 

 l'eau. Par suite on peut imaginer une série de recherches sur les modifications 

 apportées à l'activité que manifeste l'œuf, par des changements dans le facteur 

 même de cette activité, chaleur, densité, composition chimique de l'eau, etc. 



2. Il parait y avoir dans l'œuf de la Feinte moins d'espace proportionnel entre la 

 vitelline et le vitellus que chez l'Alose. 



