DES SELS D'AVENUE 



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nutes au plus. Cette action ne paraît pas avoir été bien intense, 

 puisqu'elle n'a pas fait gagner au delà de 1 centimètre à 45 

 millimètres d'écartement. Ce n'est évidemment qu'une question 

 de dose et cela n'a par conséquent aucune importance pour le 

 problème que nous nous sommes posé. Ce qui importait, c'était 

 de savoir si le sel d'avénine exalte à un degré quelconque l'ex- 

 citabilité neuro-musculaire. L'expérience a montré son action à 

 la fois chez le batracien et chez le mammifère. Il n'y avait pas 

 lieu d'en demander davantage. Chez le dernier, cette action 

 n'est pas appréciable au-dessous de la dose de 6 milligrammes, 

 pour un poids vif de 645 à 685 grammes. C'est seulement à 

 partir de cette dose qu'elle commence à se manifester. 



III 



Mais pour le sujet qu'il s'agissait d'élucider, la question de 

 dose est indifférente. Il suffit que la propriété excitante du sys- 

 tème nerveux moteur soit constatée comme appartenant aux 

 sels mis en expérimentation. Les résultats qui viennent d'être 

 exposés ne laissent subsister sur ce point aucun doute. L'ana- 

 lyse expérimentale a mis nettement en évidence que l'action 

 excitante reconnue à l'avoine et à son extrait alcoolique est bien 

 due à l'alcaloïde désigné sous le nom d'avénine auquel elle avait 

 été attribuée, puisque les sels de cet alcaloïde, administrés à 

 un état de pureté incontestable, agissent exactement comme 

 l'avoine et son extrait. 



Les méthodes suivies, soit pour préparer ces sels, soit pour 

 déterminer leur action physiologique, sont, on peut le dire, 

 classiques. C'est celles qu'on applique pour isoler les alcaloïdes 

 de l'opium, de la noix vomique, du quinquina, en un mot de 

 tous les alcaloïdes végétaux, et pour en obtenir les mêmes sels. 

 On ne voit donc pas d'objection à leur opposer. Par conséquent 

 la conclusion tirée des résultats constatés s'impose. Elle est 

 rigoureusement démontrée. Il est évident, d'après cela, que 

 l'avoine doit à la présence de l'avénine dans le péricarpe de sa 

 graine la propriété excitante du système nerveux qu'elle possède, 

 comme le café doit la sienne à la caféine, le thé à la théine et 

 d'autres végétaux à des alcaloïdes analogues. 



On sait, depuis mes recherches de 1883, que toutes les va- 

 riétés d'avoine ne manifestent point cette propriété au même 



