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A. SAN60N. — SUR L'ORIGINE 



Nehring s'en prend aussi à Strobel qui, dans ses intéres- 

 santes recherches sur le crâne du porc des ïerramares (1), a 

 confirmé explicitement la conclusion de mon mémoire de 1866. 

 Il convient donc d'examiner la valeur des arguments qu'il nous 

 oppose. Ces arguments ne sont pas nouveaux. L'auteur recon- 

 naît qu'ils ont été déjà produits par Nathusius (2). Seulement 

 il pense pouvoir leur donner encore plus de force par ses ob- 

 servations personnelles. De ce qui concerne la constitution du 

 rachis, il ne dit rien. Tout son effort se porte sur les différences 

 crâniennes, dont il ne conteste nullement la réalité. Il reconnaît 

 qu'entre le sanglier d'Europe et les cochons domestiques, ces 

 différences sont considérables. Mais il n'hésite pas à les attri- 

 buer, avec Nathusius, purement et simplement à la domesti- 

 cation, dont l'influence se serait exercée, d'après les deux auteurs 

 allemands, à la fois par l'alimentation et par l'activité muscu- 

 laire. Les zoologistes pensent généralement, dit-il, que les 

 formes crâniennes d'une espèce déterminée de mammifères 

 sont invariables ou qu'elles se transmettent sans changement 

 notable de génération en génération durant des milliers d'an- 

 nées. En fait, leur opinion paraît exacte, en tant qu'il s'agisse 

 des crânes d'individus ayant vécu librement à l'état de nature 

 ou qui se sont développés dans des conditions d'existence ap- 

 proximativement semblables. Mais il n'en est plus de même 

 quand ces conditions ont été changées, comme c'est le cas pour 

 celles qui sont réalisées par la domestication. En étudiant avec 

 soin, ajoute-t-il, notre riche collection de crânes, on arrive faci- 

 lement à reconnaître que les formes crâniennes des individus 

 ne dépendent pas seulement de l'hérédité, niais qu'elles sont 

 influencées en outre par d'autres facteurs. Ces facteurs sont, 

 d'une part, : les,. ponditions d'alimentation, et d'autre part l'in- 

 fluence des muscles de la tète et du cou. 



Et là-dessus, Nehring figure deux crânes de gorets dits de 

 race anglaise, ayant appartenu à des sujets âgés de deux et 

 de trois mois, dont l'un était en très bon état et l'autre atteint 

 de tuberculose. Toutes les dimensions du premier sont plus 

 fortes que celles du second. On pourrait, dit-il, qualifier l'un de 



(1) Archives italiennes de Biologie, t. 111, liv. 2 



(2) Hermann von Nathusius, Vorstudien fur Geschichte und Zucht d4r \Hauslhierc 

 zunachst am Schweinchndel. Berlin. 186 t, p. 90 et suiv. 



