DES COCHONS DOMESTIQUES 



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l'ait jamais vue chez un quelconque de nos jeunes cochons domes- 

 tiques. Ceux-ci naissent constamment avec les soies de la cou- 

 leur qui appartient à leur type naturel et qu'ils conservent 

 jusqu'à la fin de leur vie. Et elles sont non moins constam- 

 ment d'un blanc jaunâtre ou rougeâtrc dans la race celtique, 

 noires clans la race ibérique. L'absence de pigment dans la 

 peau du type celtique et sa présence en abondance dans celle 

 de l'ibérique sont, elles aussi, des caractères tellement fixes, 

 que des soies noires avec le squelette du premier et des soies 

 blanches avec celui du second, en si faible proportion qu'on 

 les y puisse rencontrer, accusent à coup sûr l'impureté. On ne 

 rencontre le mélange que dans les populations métisses dont 

 l'histoire nous est bien connue, par exemple, au centre de la 

 France, sur les confins des aires géographiques des deux races. 

 Au nord-ouest, où les ibériques n'ont point pénétré, où la 

 race celtique est restée absolument pure, en Normandie, en 

 Bretagne, dans le Maine et l'Anjou, jamais on ne voit naître 

 un cochon avec la peau pigmentée. Nulle sélection n'est né- 

 cessaire pour cela. Dans cette race, la peau est absolument 

 dénuée de l'aptitude à élaborer le pigment. Si elle l'avait perdue 

 avec le temps, comme c'est le cas pour certaines variétés, 

 dans d'autres races animales, on la verrait reparaître de loin 

 en loin, par atavisme. Or, encore une fois, c'est ce qui ne se 

 voit jamais, pas plus qu'on ne voit, chez les ibériques égale- 

 ment purs, le pigment disparaître. Ces particularités de colo- 

 ration ont vraiment la fixité des caractères spécifiques, car 

 aussi loin qu'on puisse remonter dans l'histoire des deux races, 

 on les retrouve telles que nous les voyons aujourd'hui. 



Si ces deux races dérivaient l'une et l'autre du sanglier d'Eu- 

 rope, comment se ferait-il que la première eût perdu son pig- 

 ment et l'autre non? Comment se ferait-il que la seconde, en 

 le conservant, eût néanmoins perdu la livrée des jeunes? 

 Ceux-ci naissent tout noirs comme ils le resteront plus tard, 

 Dira-t-on que pour la race celtique, la perte peut être due à 

 l'influence du climat? Mais alors comment expliquer que cette 

 influence soit restée sans effet sur les sangliers qui peuplent en 

 abondance les forêts du même climat? Et ne sait-on pas, en 

 outre, que les cochons ibériques transportés en Angleterre y 

 ont conservé leur pigmentation sanis aucun affaiblissement sen- 



