L'AGE DES OISEAUX DE BASSE-COUR 



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reproduction, s'en charge quand la stérilité est arrivée comme 

 conséquence de l'âge. 



En dehors de l'anatomie générale, il est des faits empruntés 

 à l'ornithologie pure, qui justifient l'assimilation que nous 

 établissons. Les gallinacés porteurs d'une véritable corne cé- 

 phalique, telles que les Pintades ordinaires, n'ont pas d'épe- 

 ron, tandis que la Pintade vulturine ou Pintade de Madagascar 

 qui n'a pas de corne sur la tête, présente à chaque tarse trois 

 tubérosités, qui sont des épérons rudimentaires. Je pourrais 

 citer d'autres exemples à l'appui. 



Les Gallinacés à tarse nu ont des éperons plus ou moins 

 longs, ceux dont la patte est emplumée n'en présentent pas ou 

 en présentent de moins développés que leurs congénères 

 d'une race voisine à tarse sans plumes. Le groupe des Tétras 

 ou Coqs de Bruyère est un exemple du premier cas, le Coq de 

 race indo-chinoise en est un du second. 



De même que sur la tête de nos moutons, on ne rencontre 

 généralement qu'une paire de cornes, dans la majorité des 

 espèces gallines, on ne trouve qu'une paire d'éperons, placés 

 l'un à chaque tarse, modestes ou très développés suivant les 

 sortes. De même aussi qu'il est des races ovines à quatre et 

 même à six cornes, on rencontre des gallinacés possédant deux, 

 quatre et même six éperons à chaque patte. Le Francolinus 

 clappertoni, de la Haute-Égypte, est un exemple du premier 

 cas, YHepburnia spadicea, de Sumatra, en offre un du second, 

 car il a quatre éperons accolés deux à deux sur chaque patte, 

 quelquefois séparés et disséminés. Ainsi les éperons, non seu- 

 lement par la variabilité de leur nombre, ressemblent aux 

 cornes, mais encore comme elles, quand leur nombre est su- 

 périeur à deux, tantôt ils sont séparés et distincts dès la base, 

 tantôt ils sont accolés et ne se séparent qu'un peu plus haut. 

 Leur assimilation aux cornes et particulièrement à celles du 

 mouton est donc justifiée. 



9 Faciles à constater sur les Perdrix et particulièrement sur la 

 Perdrix de Chine, les Faisans, le Lophophore, l'Euplocanus 

 myctemerus, le Tragopaon du Nepaul, les Francolins, dans la 

 présente étude, ils vont être particulièrement examinés sur le 

 Coq domestique. 



