156 G. LOISEL. — FORMATION ET ÉVOLUTION 



tifs, par Ebner (1870), Schwalbe (1876), Pfeuffer (1878), Soudake- 

 vitsch (1882) et A. Ewald (1889). Les fibres élastiques seraient 

 formées de deux substances différentes : une centrale, collagène. 

 se détruisant facilement par les acides, et une périphérique, vérita- 

 blement élastique, formant enveloppe à la précédente; ou bien il 

 n'y aurait qu une seule substance, dont la densité irait en augmen- 

 tant du centre à la périphérie. Cette dernière opinion, qui est celle 

 de Pfeuffer et de Schwalbe, est difficilement admissible, comme le 

 constate Soudakevitsch, étant donnée la démarcation nette qui se voit 

 presque toujours entre les deux parties centrale et périphérique. 



Par une macération prolongée dans l'eau, suivie de la coloration 

 à l'éosine et au violet de gentiane, Soudakevitsch (1882, p. 16 et suiv.) 

 met très nettement en évidence ces deux substances. Au bout d'un 

 mois il trouve des fibres pâles, à contours peu nets, présentant une 

 partie axiale homogène, sans éclat et prenant les couleurs plus éner- 

 giquement que la partie périphérique; au bout de six semaines, la 

 zone centrale est complètement détruite, tandis que la partie péri- 

 phérique reste sous forme de tube présentant parfois des 

 cassures. 



En faisant agir l'acide osmique à 2 ou à 5 pour 100 pendant vingt- 

 quatre à vingt-huit heures, A. Ewald (1889, p. 35 et suiv.) obtient 

 d'autres aspects très intéressants. Les fibres élastiques se gonflent 

 beaucoup, jusqu'à atteindre le triple de leur grosseur primitive; 

 elles perdent leur réfringence et montrent une striation longitudi- 

 tudinale (fig. III, a); sur les coupes transversales, elles se montrent 

 constituées par une série de couches concentriques entourant un 

 noyau central (fig. III, b). 



Enfin, nous-même, avons pu retrouver ces aspects de deux sub- 

 stances différentes au moyen du permanganate de potasse. Au bout 

 de vingt-quatre heures de séjour dans une solution forte, les fibres 

 élastiques d'un fœtus de veau long de 52 centimètres étaient colorées 

 en jaune, un peu déformées sur leurs bords, et présentaient sur 

 leur coupe transversale un ou plusieurs points noirs. 



En résumé, ce qui semble bien établi maintenant, c'est que les 

 fibres élastiques présentent une partie axiale qui ne résiste pas 

 longtemps à l'action des agents chimiques et des sucs digestifs ni à 

 celle de la putréfaction; tout autour d'elle semblent s'être déposées 

 des couches successives d'une substance de même composition chi- 

 mique, mais plus dense ou de nature différente, qui, seule, présente 



