PROBLÈMES H YBRIDOLOGIQUE S . 341 



complète que celle des animaux d'espèce pure; il est capable, 

 comme eux, de prendre racine dans le présent et dans l'avenir, de 

 subsister sans secours étrangers et de perpétuer sa race. Aucun 

 caractère anatomique ou dynamique ne permet de le considérer 

 comme inférieur aux créations primitives de la nature; il peut 

 même, à certains égards, être supérieur aux deux individus qui l'ont 

 engendré » 



M. de Quatrefages, quoique beaucoup plus réservé, admet que 

 l'on connaît « deux espèces, mais deux espèces seulement, dont le 

 croisement soit h peu près toujours et par tout régulier et fécond » 2 . 

 Cela ne veut point dire toutefois qu'une nouvelle espèce durable 

 ait jamais été créée par le croisement de deux autres espèces 3 , 

 remarquons-le. 



Voici les observations que nous sommes à même de représenter : 

 Chez les mammifères, parmi les quatre-vingt-deux croisements 

 énumérés dans notre mémoire, entre deux espèces appartenant au 

 même genre (espèces si rapprochées qu'on pourrait quelquefois les 

 considérer comme variétés d'une même souche), nous avons remar- 

 qué, dans la plupart des cas, soit dans soixante-deux mélanges, que 

 les produits n'ont point laissé de descendance; ils se sont éteints 

 sans postérité 4 . 



Nous avons remarqué aussi que, dans douze croisements environ, 

 les produits se sont montrés fertiles avec l'un de leurs parents 

 d'espèce pure ou avec une troisième espèce étrangère; que, dans 

 sept ou huit autres croisements, ils se sont reproduits inter se, 

 tantôt donnant naissance à trois ou à quatre générations, mais 

 tantôt, a-t-on dit, à une suite plus nombreuse. 



Ce sont ces derniers faits sur lesquels notre attention se portera. 

 Nous nous trouvons ainsi obligé d'entrer dans quelques considéra- 



1. Broca a toutefois soin d'ajouter ceci : « Pouvant se reproduire sans limites en 

 se mariant avec ses pareils, il constituerait bientôt une espèce nouvelle aussi durable 

 et aussi fixe que les autres, si la propriété qu'il possède de se mêler en toutes pro- 

 portions avec les deux espèces d'où il est issu, ne donnait naissance à une multitude 

 de nuances intermédiaires. » 



2. Revue des Cours scientifiques, t. V, 1867, p. 742. 



3. Mentionnons ici Godron qui, en 1872 (de VEspcce, p. 217), s'exprime encore à 

 peu près ainsi : « Les produits d'un mélange de deux espèces légitimes sont toujours 

 stériles entre eux ou le deviennent après un petit nombre de générations. On ne 

 peut les faire procréer, d'une manière continue, qu'en alliant leurs femelles à l'un 

 des deux types primitifs. » 



4. Toutefois leur infécondité n'a été constatée expérimentalement que dans quelques 

 cas. 



