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tions et de désigner même avec précision les espèces qui, en se 

 croisant, ont donné naissance aux produits fertiles. 



Premier exemple : Cerfs du groupe Sika de Formose, de la Chine 

 centrale et des lies japonaises. — Le Père Heude, missionnaire 

 à Chang-Haï, directeur du jardin d'acclimatation des R. P. Jésuites, 

 prétend (dans une communication qu'il a la bienveillance de nous 

 adresser) : que les hybrides de ces diverses espèces sont féconds 

 entre eux ; une seule biche se serait montrée stérile. Néanmoins le 

 savant zoologiste observe que « si la succession est directe, une 

 espèce absorbe rapidement l'autre, à plus forte raison si un sang 

 pur s'unit à un hybride ». 



Nous ne pensons point que le Père ait poussé très loin ses expé- 

 riences. Dans le tome II (troisième cahier) des Mémoires concer- 

 nant lliistoire naturelle de l'Empire Chinois *, quelques-uns des 

 croisements auxquels nous faisons allusions sont racontés 2 . On voit 

 qu'un cerf, S. grilloanus, a laissé deux descendants 3 ; que de l'union 

 de ces deux descendants est née une biche, puis un faon mâle; 

 mais on ne dit pas que ces derniers aient reproduit et que d'autres 

 expériences aient été tentées. 



On nous permettra donc de faire cette remarque : il ne s'agit 

 point, dans cet exemple (on le voit par la note qui accompagne notre 

 texte 4 ), d'hybrides demi-sang, c'est-à-dire d'individus provenant de 

 descendants d'un croisement entre deux espèces pures, mais d'in- 

 dividus empruntant moins de sang à une espèce qu'aux deux 

 autres 3 . 



Le Père tient absolument à considérer ces divers cerfs comme 

 appartenant à des espèces distinctes. Nous ne sommes point à 

 même de contredire ses appréciations. 



Dans une étude sur les Suilliens 6 , le même écrivain, se basant 

 sur le système dentaire, la défense et la queue, reconnaît encore 

 chez ces animaux un grand nombre d'espèces. Il constate que les 



1. Chang-Haï, 1894, imprimerie de la mission catholique (orphelinat de Tou-se-wé). 



2. Voy. p. 154. 



3. 1° Un produit mâle par une biche déjà hybride d'une mère des îles de Goto 

 (le C. sika, supposons-nous) et d'un cerf de Formose (S. tawanus?); 2° un produit 

 femelle par une biche de Formose. 



4. Note 3. 



5. 11 parait que le premier hybride avait fait retour au type grilloanus. Cela 

 est très naturel puisqu'il possédait deux quarts de sang de cette espèce, tandis qu'il 

 ne possédait qu'un quart de sang sika et un quart de sang tawanus. 



6. Mêmes mémoires, t. II (deuxième cahier), 1892. 



