PROBLÈMES HYBRIDOLOGIQUES. 347 



Il semblerait sans doute étrange, aux yeux de beaucoup de natu- 

 ralistes, de mettre en doute l'existence dans les Cordillères d'une 

 race intermédiaire entre le bouc et la brebis, race hybride que 

 L'abbé Molina et Glaudo Gay, les historiens du Chili, ont fait eux- 

 mêmes connaître. Le premier doute ne viendra pas cependant de 

 nous, mais d'un habitant même de ces contrées, de M. le I) r Phi- 

 lippi, de Santiago l . Le docteur n'a pu savoir d'une façon pré- 

 cise l'origine des moutons 2 qui composent ces troupeaux. Tandis 

 que les uns affirment qu'ils sont issus du mouton et de la chèvre, 

 les autres prétendent qu'ils sont une espèce pure 3 . Après recher- 

 ches, le docteur est de plus en plus convaincu que le chabin n'a 

 jamais été qu'une simple race de la brebis, « dans l'origine de 

 laquelle Thybridité n'a joué aucun rôle 4 ». 



On se trouverait encore beaucoup plus surpris si on apprenait 

 que nous doutons de la fécondité des croisements entre les deux 

 espèces pures, les êtres qui soi-disant en proviennent ayant déjà 

 reçu un nom dans l'antiquité 3 . 



Depuis Gallien, qui les a fait connaître, un nombre considé- 

 rable d'exemples ont en effet été cités et sont encore cités de nos 

 jours. Mais les faits qui tendent à les contredire ne sont pas en 

 moins grand nombre et sérieusement établis. Nos propres expé- 

 riences sont elles-mêmes demeurées sans résultat. Cette constata- 

 tion vaut la peine d'être faite. 



On a dit qu'aucun mélange fécond n'était authentique parmi les 

 espèces appartenant à des familles distinctes; a fortiori ne peut-il 

 être question de la fécondité des hybrides douteux qui en résulte- 

 raient. 



Que se passe-t-il dans la classe des oiseaux? 



Parmi les cent soixante-dix-huit croisements obtenus entre 

 espèces d'un même genre, les produits de vingt-deux croisements 

 se sont seuls, à notre grande surprise, montrés féconds. Cette 

 fécondité ne s'est manifestée inter se que dans huit cas plus ou 



1. Voy. le Zoologische Garten de Frankfurt (1876). 



2. Appelés linas ou chabins. 



3. Les mêmes doutes nous étaient exprimés, il y a quelques années, par un natura- 

 liste compétent, à même de voir et d'étudier de près les chabins envoyés au Muséum 

 par l'empereur du Brésil. 



4. Pour ce renseignement, voir les Actes de la Société du Chili, t. III, p. 109, 1893. 



5. On appelait Titinus l'animal qui naît du Bouc et de la Chèvre, musmo celui qui 

 naît du croisement inverse. 



