OBSERVATIONS SUR LE GENRE « LATHR^EA » 169 



tact avec l'hôte. J'ai observé des cas identiques, mais, cha- 

 que fois, un examen attentif m'a montré que les suçoirs 

 étaient arrêtés dans leur développement; leur sommet pré- 

 sentait toujours une tache brune, quelquefois réduite à un 

 point à peine perceptible à Fœii nu, quelquefois plus étendue, 

 indice de la mort des cellules superficielles, mort qui s'op- 

 pose à tout développement ultérieur. 



Si une excitation chimique était nécessaire, comment 

 expliquer la présence de gros suçoirs à la surface de corps 

 inertes? Un morceau de schiste, un gravier ne peuvent 

 produire autre chose qu'une excitation de contact. 



Heinricher ne dit rien quant à la nature des substances 

 émises par les racines et dont l'action provoque le déve- 

 loppement; si elles existent, autrement qu'en imagination, 

 elles varient vraisemblablement avec la nature des plantes 

 et là serait la raison du prétendu choix de l'hôte par le 

 parasite. Or, le parasite se développe indistinctement sur 

 tous les organes souterrains et ne choisit pas son hôte. 



Le développement du suçoir est le résultat d'une simple 

 action mécanique; il est provoqué par le contact d'un corps 

 étranger quelconque offrant une résistance plus grande que 

 celle d'une terre meuble et friable ; un caillou, un morceau 

 de gravier peuvent déterminer la formation d'un suçoir 

 aussi bien qu'une racine morte ou qu'une racine vivante. 



Il n'est pas nécessaire que le corps étranger renferme des 

 matières nutritives, comme le prétend Leclerc du Sablon 

 pour le Melampyrum pratense; le suçoir se forme aussi bien 

 sur les corps qui en sont dépourvus que sur ceux qui en ren- 

 ferment ; mais, tirant du support la majeure partie de sa 

 nourriture, son développement ne pourra être complet là 

 où il ne pourra rien puiser. 



Outre le contact, il faut une région excitable. Mirande (64), 

 dans son étude sur les Guscutacées, a pu expérimentalement 

 déterminer l'étendue de cette région. Avec les Lathrœa 

 l'expérimentation est difficile. Mais, étant donné le rôle de 

 l'assise pilifère dans la formation des parties essentielles du 

 suçoir, considérant, d'autre part, la place de jeunes suçoirs 

 en voie de développement certain au voisinage de l'extré- 



