OBSERVATIONS SUR LE GENRE « LATHR^EA » 247 



colonies trouvent leur nourriture sur des racines superfi- 

 cielles à plusieurs mètres du tronc où le gazon, non gêné par 

 l'ombre du feuillage, est dru et serré. Sur le bord immédiat 

 des ruisseaux, dans les fourrés des taillis, les plantes herba- 

 cées sont trop peu abondantes pour qu'on puisse noter un 

 contraste. Le Lathrœa clandestina ne détermine donc pas tou- 

 jours une plus grande vigueur chez les plantes voisines, et c'est 

 vraisemblablement pour cette raison que cette observation 

 n'avait pas été signalée jusqu'ici. Cependant un botaniste 

 qui a exploré la région de Mayenne m'écrivait : « Presque 

 toujours, quand j'ai trouvé la Clandestine, j'ai dû relever et 

 écarter les grandes herbes qui l'entouraient et la cachaient. » 

 En publiant cette remarque, il eût pu éveiller l'attention et 

 susciter des recherches. 



La vigueur de la végétation ne pourrait-elle être le résultat 

 d'une grande humidité du sol? La sudation abondante des 

 colonies de Lathrœa ne pourrait-elle seule provoquer le grand 

 développement des plantes voisines? Qu'on veuille bien se 

 rappeler que le Lathrxa ne se rencontre que dans les endroits 

 humides où le sol est toujours imprégné suffisamment d'eau 

 pour que les végétaux ne puissent souffrir de la sécheresse, 

 et l'on admettra difficilement, a priori, qu'un supplément 

 d'eau soit avantageux. L'une des photographies de la 

 planche II a été prise sur le bord immédiat d'une rivière dont 

 on aperçoit le courant ; l'humidité était certes suffisante pour 

 que les Graminées atteignissent de ce fait leur maximum de 

 développement, et malgré cela le contraste est frappant entre 

 la végétation provoquée et la végétation voisine. Dans le 

 nord de la Mayenne, le sol est peu fertile, et l'épandage des 

 engrais sur les prairies naturelles est peu fréquent ; les culti- 

 vateurs se contentent d'irriguer leurs prairies en dérivant 

 l'eau des ruisseaux. Là où l'eau coule, la végétation est plus 

 active, mais les plantes n'acquièrent pas, par cet apport 

 d'eau, la vigueur qu'elles manifestent au voisinage du 

 Lathrœa. Dans un verger bien entretenu, recevant le purin 

 et les eaux d'une cour de ferme, la végétation était très avan- 

 cée fin avril 1919, et cependant j'ai pu encore reconnaître 

 sous des herbes plus hautes les fleurs de Lathrœa clandestina. Un 



