OBSERVATIONS SUR LE GENRE « LATHR^EA. )) 249 



certains cas elles restent encore collées aux écailles isolées ; 

 avec une brosse un peu dure on peut les détacher sans les 

 briser. Ces racines détachées à la brosse sont toujours grêles, 

 abondamment ramifiées et couvertes de nombreux poils absor- 

 bants sur toute leur surface. J'ai observé une écaille trans- 

 percée par une petite racine étrangère ; cette dernière 

 avait pénétré par la fente du vestibule, avait traversé le 

 parenchyme et sortait sur Tun des côtés ; elle faisait réelle- 

 ment corps avec Fécaille ; mais, en pratiquant une incision, 

 la racine étrangère fut dégagée facilement ; il n'y avait pas 

 de continuité entre les tissus, il y avait eu perforation par 

 digestion, et rien n'indiquait que cette digestion se conti- 

 nuait latéralement ; la racine étrangère ne s'était pas intro- 

 duite pour puiser des sucs nutritifs ; elle ne vivait pas en 

 parasite. Dans d'autres cas, j'ai observé des racines étrangères 

 qui, pénétrant toujours par la fente du vestibule, plongeaient, 

 par leur extrémité, dans l'intérieur des chambres ; leur coiffe 

 était quelquefois enfoncée dans le parenchyme et leur surface 

 était couverte de poils absorbants longs et nombreux. 



Toutes ces observations montrent que la présence de nom- 

 breuses racines étrangères entre les écailles n'est pas due à 

 un hasard de croissance du parasite. Les petites racines, au 

 moins, sont attirées par les écailles vers lesquelles elles se 

 dirigent comme elles se dirigeraient vers une région humide. 

 L'abondance de leurs poils absorbants prouve qu'elles 

 viennent y chercher l'eau rejetée, et leur pénétration fréquente 

 par la fente du vestibule indique encore que c'est par cette 

 ouverture que le liquide sort. 



Il est difficile de reconnaître l'origine des racines étroite- 

 ment enserrées ou perforantes ; mais il paraît évident que 

 toutes les plantes quijjbénéficient du voisinage des rameaux 

 de Lathrdea ne présentent pas, en même abondance au moins, 

 des racines grêles capables de s'insinuer entre les écailles. Par 

 exemple, le système radiculaire pivotant des Rumex^es grosses 

 racines fibreuses des Renoncules ne peuvent contracter des 

 rapports aussi intimes que les fines racines des Graminées. Il 

 faut donc admettre que l'influence des rameaux écailleux de 

 Lathrœa peut s'exercer à distance. Et ceci exclut toute néces- 



