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E. CHEMIN 



possédassent encore leur faculté germinative ; car, s'il en avait 

 été ainsi, on s'expliquerait mal que la plupart d'entre elles 

 fussent restées inactives, alors que quelques-unes se dévelop- 

 paient. En mars, j'ai trouvé des graines enfouies dans de la 

 mousse ou déjà enfoncées dans la terre ; elles provenaient 

 certainement de l'année précédente ; elles paraissaient en bon 

 état ; elles avaient trouvé, sur la terre et dans le sol, l'humidité 

 qui semble indispensable à leur conservation. L'embryon 

 était-il encore vivant? Il avait une taille normale, mais était-il 

 encore capable d'assimiler les réserves de l'albumen? Celles-ci, 

 bien que intactes en apparence, n'étaient-elles pas déjà alté- 

 rées? J'ai placé plusieurs de ces graines pendant plusieurs mois 

 dans de la terre maintenue constamment humide ; elles ont 

 conservé leur forme extérieure, sans présenter le moindre 

 développement. L'embryon est un organisme peu différencié ; 

 il est mal protégé par l'albumen ; une dessiccation de quelques 

 jours, peut-être de quelques heures, n'est-elle pas suffisante 

 pour altérer sa vitalité? Cette question primordiale pourrait 

 être élucidée en faisant des essais sur des graines prélevées 

 dans le fruit avant la déhiscence, des graines expulsées récem- 

 ment et des graines plus vieilles. 



Pour Heinricher, une condition essentielle est la présence 

 d'une racine-hôte. J'ai montré que le développement du suçoir 

 pouvait se faire sur des corps étrangers quelconques ; de même 

 je pense que la germination peut avoir lieu loin de tout orga- 

 nisme vivant. Les réserves de la graine sont abondantes ; elles 

 permettent un développement notable de la racine. Heinri- 

 cher a lui-même figuré une jeune germination possédant une 

 racine ramifiée avec suçoirs adhérents à un hôte, alors que 

 le bourgeon écailleux était encore enfermé dans les téguments 

 de la graine. Je décrirai plus loin un stade analogue. L'hypo- 

 thèse d'une excitation étrangère, nécessaire pour provoquer 

 le réveil de l'embryon et pour lui permettre de digérer l'al- 

 bume dont il est entouré, ne se comprend guère. Pour ma part, 

 je me refuse à l'admettre, tant que l'on n'aura pas isolé l'agent 

 d'excitation et montré son action par des expériences con- 

 cluantes. A mon avis, les recherches doivent surtout être diri- 

 gées vers l'étude des conditions internes et non pas vers celle 



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