XX ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



groupements oxydryles et paraît présenter les caractères 

 d'un alcool supérieur, Scurti et ses collaborateurs sont 

 amenés à envisager une conception toute nouvelle de la 

 formation des graisses dans les fruits oléagineux. 



En bref, cette conception est la suivante : à un moment 

 donné de la végétation, l'activité chlorophyllienne engendre 

 non pas uniquement des hydrates de carbone tels que des 

 hexoses ou leurs polymères, mais aussi un alcool supérieur : 

 cet alcool transporté dans le fruit y subit la transformation 

 en matière grasse. 



Scurti, Tommasi et Fornaini apportent à l'appui de cette 

 manière de voir les faits suivants : 



A. Chez l'Olive. — L'extrait éthéré total de l'olive verte, 

 récoltée le 3 août, est presque uniquement constitué par un 

 alcool cireux fondant à 299°-300°, correspondant à la formule 

 C 31 H 50 O 3 et que Scurti et Tommasi identifient à l'oléanol 

 de Power et Tutin. 



L'extrait éthéré total de l'Olive arrivé à un degré plus 

 avancé de maturation — récoltée le 18 août — contient, à 

 CQté d'une proportion encore assez élevée à'oléanol des acides 

 gras non saturés (acides oléique et linoléique) et des acides 

 gras saturés, très vraisemblablement acides palmitique et 

 stéarique. Le caractère fortement acide de l'extrait éthéré 

 fait penser que ces acides sont à l'état libre. 



L'extrait éthéré total de l'Olive à partir du 3 septembre 

 contient surtout de l'huile, mais probablement encore une 

 matière cireuse. Dès le 20 septembre, l'extrait est constitué 

 par de l'huile sensiblement pure. 



Les recherches de Power et Tutin nous ont appris 

 par ailleurs que la feuille de l'Olivier contient Yoléanol en 

 abondance. Il y aurait donc pour Scurti et ses collabora- 

 teurs deux phases très nettes : l'une de transport de l'oléanol 

 vers l'Olive, l'autre de transformation de l'oléanol en graisse. 

 Il faudrait, d'ailleurs, ajouter une dernière période, beaucoup 

 moins importante en ce qui regarde le problème étudié, pen- 

 dant laquelle il y aurait formation d'une matière cireuse dont 

 la présence aurait pour conséquence d'éviter une évaporation 

 trop active. 



