LA FORMATION ET L'UTILISATION DES GRAISSES XXV 



explication et n'est souvent que l'expression d'un point de 

 vue vitaliste d'après lequel on oppose l'activité vitale aux 

 phénomènes physico-chimiques dont la matière vivante est 

 le siège. Les recherches plus récentes ont donné de la synthèse 

 des graisses une explication entièrement satisfaisante. Cette 

 synthèse doit être en effet rapportée à l'activité de la lipase, 

 dont, comme nous le verrons plus loin, de nombreux travaux 

 ont montré la présence dans les graines oléagineuses. 



Rechenberg montre tout d'abord que les graines dé- 

 tachées de la plante avant leur maturité continuent à 

 opérer la synthèse des graisses neutres, l'indice d'acidité des 

 corps gras diminuant. C'est ainsi qu'en trois semaines l'indice 

 d'acidité des graines du Br. Rapa passe de 0,133 à 0,034, 

 celui des graines du Br. Napus de 2,137 à 0,138. 



Mais d'autres travaux apportent des preuves plus directes 

 de l'activité synthétique de la lipase. Après avoir broyé la 

 graine de Ricin décortiquée et l'avoir traitée, par l'éther, 

 Dunlap et Gilbert ajoutent le produit obtenu à des 

 mélanges d'acide oléique et de glycérine. Des dosages d'aci- 

 dité après des temps variés montrent que la teneur en acide 

 oléique, qui était au début de 337 m s,3 par gramme de mélange 

 s'abaisse à 322 milligrammes après deux jours, 320 m ^,2 après 

 trois jours, 311 m ^,6 après six jours, 290 mg ,5 après neuf jours, 

 248 m s,6 après onze jours; c'est dire qu'à ce moment 26 p. 100 

 de l'acide oléique présent sont passés à l'état de combinaison. 



Welther obtient une préparation diastasique par un 

 procédé très voisin de celui utilisé par Dunlap et Gilbert 

 et constitue des mélanges de 100 parties d'acides gras, 20 par- 

 ties de glycérine pure à 96 p. 100 et 10 parties de ferment. 

 Après deux jours, il constate une action synthétique très 

 nette, quelle que soit la nature des acides gras employés, mais 

 quantitativement différente suivant la nature de ces acides 

 gras. Cette synthèse porte sur 35 p. 100 des produits mis en 

 œuvre dans le cas des acides gras de l'huile de Palmiste, de 

 21 p. 100 pour ceux de l'huile de noix de Coco, de 22 p. 100 

 pour ceux de l'huile de Maïs, de 19 p. 100 pour ceux de l'huile 

 d'Arachide, de 14 p. 100 pour ceux de l'huile de Ricin, de 

 7 p. 100 pour ceux de l'huile de Coton. Welther montre 



