LA FORMATION ET L 1 UTILISATION DES GRAISSES XLI 



Pour que cette manière de voir pût être adoptée, il faudrait 

 établir que la graine en voie de germination possède d'éner- 

 giques propriétés saponifiantes. Or, c'est précisément cette 

 démonstration qu'ont apportée les mémorables expériences 

 de Pelouze dont les recherches ultérieures ont entière- 

 ment confirmé les résultats. Pelouze voit en effet que 

 des graines de Lin, de Colza, d'Œillette, de Moutarde, d'Ara- 

 chide, de Noisette, d'Amande, etc., ne contiennent que des 

 graisses neutres. Réduites en une pâte abandonnée à une 

 température de 25°, les mêmes graines présentent au bout de 

 quelque temps des quantités notables d'acides gras. Après 

 avoir en outre attiré l'attention sur le fait que les tourteaux 

 ne renferment que des acides gras, Pelouze conclut : 

 « Lorsque les graines et les diverses semences oléagineuses 

 sont soumises à une division qui brise les cellules et met en 

 contact intime les substances dont elles se composent, les 

 corps gras neutres renfermés dans ces graines se changent 

 en acides gras et en glycérine. » 



Ainsi il n'est pas douteux que la graine peut saponifier les 

 graisses qu'elle contient. Or, comme on trouve dans les pre- 

 mières phases de la germination une proportion très élevée 

 d'acides gras dans l'hypocotyle et la racine, très faible dans 

 les cotylédons, il est vraisemblable que les acides gras sont 

 formés dans la graine et abandonnés au fur et à mesure de leur 

 production aux nouvelles formations de la plantule. Reste 

 maintenant à déterminer la nature de l'agent saponifiant. 



c. L'agent de la saponification : la lipase ou lipaséidine de 

 Nicloux. — Les observations de Pelouze ci-dessus rap- 

 portées amenaient immédiatement à penser que l'agent de la 

 saponification appartenait à la classe des ferments. Mais la 

 preuve irréfutable ne pouvait être administrée que par l'iso- 

 lement, à partir des graines, d'une préparation susceptible 

 d'agir in vitro sur les graisses à la manière d'un catalyseur. 



Maillot extrait du Ricin une substance soluble dans 

 l'eau et l'alcool à 60°, à laquelle il attribue des propriétés 

 saponifiantes ; mais l'absence de données quantitatives laisse 

 sans grande valeur cette affirmation. 



Green, faisant agir un extrait aqueux préparé à partir 



