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ACTUALITÉS BIOLOGIQUES 



de graines de Ricin germées, — entre le cinquième et le sep- 

 tième jour de la germination, — sur del'huile de Ricin conclut 

 à une augmentation des acides gras libres. Mais, comme le 

 fait fort justement remarquer Nicloux, les chiffres qui 

 mesurent l'acidité sont faibles et, d'autre part, l'absence de 

 précautions antiseptiques ne permet pas de rapporter obliga- 

 toirement, surtout da^s un milieu riche en albuminoïdes, 

 l'apparition de l'acidité à la formation des acides gras. Les 

 mêmes objections valent vis-à-vis des résultats de même 

 nature apportés par Siegmund. Connstein, Hoyer et 

 Wartenberg font faire un grand progrès à cette ques- 

 tion en montrant que, à condition de réaliser les conditions 

 de milieu favorables, c'est-à-dire une acidité marquée, la 

 graine de Ricin broyée et additionnée d'eau peut dédoubler 

 85 p. 100 d'huile ajoutée. 



Mais c'est Nicloux qui apporte la réponse définitive 

 en isolant la partie active de la graine et en montrant qu'il 

 y a parallélisme complet entre les conditions de son action et 

 celles des actions diastasiques. La graine de Ricin finement 

 broyée, additionnée d'huile, est filtrée sur toile. La centrifu- 

 gation de l'huile filtrée permet la séparation de deux couches 

 de matières solides, dont l'une est essentiellement constituée 

 par des grains d'aleurone et des débris de membrane cellulaire 

 et l'autre par l'agent saponifiant. Le produit qui constitue 

 cette dernière couche, débarrassée de l'huile par l'emploi d'un 

 solvant approprié, puis desséché se présente alors sous forme 

 d'une poudre blanche, laquelle, mise à agir sur une huile quel- 

 conque, en présence d'eau et en milieu acide, la saponifie très 

 énergiquement. Quelle que soit la particularité présentée par ce 

 produit et mise en lumière par Nicloux, à savoir son extrême 

 sensibilité vis-à-vis de l'eau qui lui confère une place à part, 

 elle n'en est pas moins un ferment, c'est-à-dire une substance 

 isolée de la cellule, agissant in vitro sans le concours de l'acti- 

 vité globale du protoplasme et possédant toutes les propriétés 

 caractéristiques des catalyseurs d'origine biologique. La lipase 

 ou lipaséidine, pour employer le terme proposé par Nicloux, 

 ^st donc l'agent responsable des processus de saponification 

 qui se poursuivent dans la graine en cours de germination. 



