HISTORIQUE 



L'abbé Berthon (1) attira dès 1850 l'attention des paléo- 

 botanistes sur les empreintes végétales des terrains pliocènes 

 des environs de Théziers. Les explorations entreprises d'après 

 ses indications par de Saporta et Marion (2) leur permirent 

 de déterminer en 1873 une douzaine de plantes recueillies à 

 Vacquières dans la zone à Potamides Basteroti : 



Osmunda bilinica Sap. et Mar., Glyptostrobus europœus 

 Heer, Arundo œgyptia antiqua Sap. et Mar., Smilax grandi- 

 folia Ung., Alnus stenophylla Sap. et Mar., Ficus?, Laurus 

 ou Persea, Viburnu massimile Sap. et Mar., Viburnum pa- 

 lœomorphum Sap. et Mar., Acer triangulilobum Gœpp., 

 Coriaria lanceolata Sap. et Mar., Celastrus gardonensis Sap. 

 et Mar. 



A la suite des recherches de Saporta et Marion, la végé- 

 tation pliocène de la vallée du Rhône ne donna lieu, jusqu'aux 

 études de l'abbé Boulay, qu'à des observations de peu d'im- 

 portance. 



E. Dumas, dans sa statistique du département du Gard, 

 parue en 1876, signale des bois silicifiés à Nîmes et à Saint- 

 Laurent-des-Arbres, des empreintes de feuilles dans les 

 marnes de Fournès, de Tresques, de Meynes, dans les grès 

 de Saint-Gilles. 



Au cours de ses études sur les terrains tertiaires de la vallée 

 du Rhône, Fontannes fait remarquer plusieurs fois la fré- 

 quence des débris végétaux dans les couches pliocènes. En 

 1884 (3), il signale des empreintes nombreuses mais malheu- 

 reusement indéterminables entre Ghusclan et Bagnols dans 



(1) Berthon 1 et 2. 



(2) Saporta et Marion 2. 



(3) Fontannes 12, p. 450 ; 14, p. 433 et p. 435 en note. Cf. G. de Saporta, 

 Orig. des arbres, p. 202, f. 22 1 , feuille de Platanus aceroides de Saint-Marcel. 



