FLORE PLIOCÈNE DE LA VALLÉE DU RHONE 



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graphique basé sur le pourcentage de l'ensemble des .espèces 

 disparues et le pourcentage des espèces sino-américaines, gra- 

 phique établi pour les flores pliocènes de Hollande et celle de 

 Pont-de-Gail. Sur ce graphique, notre flore avec 63 p. 100 

 d'espèces disparues et 30 p. 100 d'espèces sino-américaines 

 vient se placer près de celle de Gastle-Eden dans le pliocène 

 moyen. 



C. — Reconstitution de la végétation plaisancienne 



du Rhône. 



L'étude des conditions dans lesquelles vivent actuelle- 

 ment les plantes dont les ancêtres étaient représentés dans la 

 vallée du Rhône permet de se faire une idée de l'ensemble de 

 la végétation forestière, des conditions thermiques et hygro- 

 métriques de l'époque plaisancienne. 



1° Zones de végétation. — Les stations les plus diverses 

 s'échelonnent depuis le rivage jusqu'aux sommets qui s'élèvent 

 à l'est et à l'ouest à des hauteurs plus importantes que de nos 

 jours. Les vallées creusées déjà à la fin de l'époque miocène 

 sont couvertes par les eaux marines dans leur partie inférieure, 

 tandis que plus haut elles continuent de recueillir les eaux qui 

 se condensent abondamment sur les montagnes. Le long des 

 versants de ces cours d'eau, de nombreuses espèces trouvent 

 des conditions favorables à leur développement. 



Parties basses du littoral. — Une première zone de végéta- 

 tion est constituée par les Sabals au tronc court, aux grandes 

 feuilles en éventail, associés en groupes comme S. Adansoni 

 sur les côtes basses et sableuses des États-Unis ; comme autre- 

 fois sur les côtes méridionales de France et d'Italie, le Quercus 

 Ilex descend peut-être jusqu'aux abords des plages, autour des 

 anses et des criques, et il y voisine avec Quercus drymeia. 

 Glyptostrobus europœus, Myrica cf. M. cerifera occupent^les 

 plaines basses et marécageuses. 



Vallées fluviales. — Une riche végétation borde les rivières 

 et les étangs à quelque distance du rivage : au-dessus des 

 Phragmites, des Aulnes, des Lauriers-Roses, s'élèvent les 

 Saules, les Peupliers blanc et noir, le Peuplier de l'Euphrate, 



