FLORE PLIOCÈNE DE LÀ VALLÉE DU RHONE 229 



entre 1 200 et 1 800 mètres, forêts où se rencontrent le Tor- 

 reya du Japon, le Sequoia de Californie et peut-être aussi le 

 Pin de Ténérifîe. 



2° Conditions hygrométriques. — Si nous jetons un 

 coup d'oeil sur une carte du monde indiquant la valeur des 

 précipitations atmosphériques, alors que la plaine d'Avignon 

 reçoit à peine 600millimètres d'eau, les régions où se retrouvent 

 actuellement un grand nombre des végétaux disparus de la 

 vallée du Rhône sont de celles qui reçoivent maintenant la 

 plus grande épaisseur d'eau : la basse vallée du Mississipi, le 

 Caucase, les environs de Ganton, de Tokio ; en ces pays, l'épais- 

 seur d'eau tombée dépasse 1300 millimètres, en certains 

 points (Canton) elle dépasse même 2000 millimètres (1). 



Il semble bien que la vallée du Rhône, au plaisancien, a été 

 soumise à un régime identique. A part quelques plantes de 

 stations arides, de rochers calcaires peu capables de retenir 

 les eaux, l'ensemble de la végétation indique une très grande 

 humidité ; elle présente un caractère évident de puissance et 

 de fraîcheur ; elle a dû se déployer en forêts profondes exu- 

 bérantes, semblables à celles de la Caroline, de la Géorgie, 

 des Canaries, du Caucase. 



3° Conditions thermiques. — Si l'on considère les condi- 

 tions thermiques des régions où vivent les plus exigeantes 

 des plantes semblables à nos espèces pliocènes : Buettneria 

 aspera, Cinnarnornum, Sabal, Glyptostrobus, Liquidambar, 

 les espèces canariennes, nous pouvons admettre comme 

 moyenne thermique annuelle au niveau de la mer pliocène 

 environ 20°. L'isotherme annuel 20° passe actuellement par 

 la basse vallée du Mississipi, la Floride, les Canaries, l'Algérie, 

 la Chine méridionale. Ces résultats concordent avec les con- 

 clusions auxquelles sont arrivés MM. Laurent et Marty pour 

 les flores plaisanciennes du Cantal ; Saint-Vincent (altit. 

 925 mètres), la Mougudo (ait. 980 mètres). Ils admettent pour 

 elles une moyenne annuelle de 14°-16°.Lamer atteignant à peu 

 près la cote 200, la différence de niveau entre la station de 

 Saint-Marcel et les gisements du Cantal était d'environ 



(1) Cf. Hann, Atlas météorol. 



