288 



COSTANTIN 



froid et à une altitude ou latitude élevée, nous nous rappro- 

 chons des conditions climatériques de la patrie de la plante. 

 Les observations et expériences de Vôchting, Noël Bernard, 

 Livingston, Raciborski, Erwin Smith (1) nous apprennent 

 que le froid agit comme les mycorhizes, ce qui est en accord 

 avec les constatations sur plantes annuelles et vivaces (Wett- 

 stein, Bonnier, etc.). Nous ne devons donc pas nous étonner 

 de voir, quand les mycorhizes ont disparu par Taction de la 

 culture, le facteur froid se substituer à elles et maintenir 

 ainsi un caractère d'hérédité acquise (la tubérisation), qui 

 est né autrefois sous l'influence des Champignons (expérience 

 de M. Magrou). Ces remarques enlèvent à la notion d'hérédité 

 acquise son caractère mystérieux. 



Mais, lorsque le froid fait défaut, l'hérédité acquise s'effondre 

 et la plante dégénère. Le climat alpin déclenche les phéno- 

 mènes osmotiques qui doivent amener la tubérisation. C'est 

 là ce qu'il faut entendre par artifices de la culture : l'art du 

 sélectionneur résulte en réalité de l'action climatérique (2). 



Il y a un nombre considérable de faits déjà connus, à pro- 

 pos des maladies de la dégénérescence, qui établissent le 

 rôle utile du climat froid pour les combattre ou les enrayer. 

 « Anderson (1788), Chancey (1794) en France, Ryce en Angle- 

 terre (1796) avaient constaté que les plants provenant de mi- 

 lieux froids, de districts élevés, de la montagne, étaient meilleurs. 

 A notre époque, Sutton en Angletterre (1906), Macoun au 

 Canada (1918), ont insisté sur les bons effets des climats 

 froids (3). » Pour la Suisse, selon M. Martinet, « aux hautes 

 altitudes la Pomme de terre ne dégénère pas ; le climat alpin 

 est essentiellement favorable au maintien de variétés telles 

 que la très ancienne bleue des Vosges ». 



M. Ducomet cite, il est vrai, quelques faits qui paraissent 



(1) P. 271. 



(2) Dans l'exemple cité plus haut de la maladie de false blossom de 

 VOxycoccos (Shear), pour vaincre le mal, c'est-à-dire pour atténuer la dégéné- 

 rescence, il faut fournir à la plante Yoptimum de conditions favorables à son 

 développement; c'est-à-dire les conditions qui maintiennentles caractères hérédi- 

 taires acquis sous l'influence des mycorhizes, quand on cultive la plante dans des 

 conditions où elle est exposée à les perdre. 



(3) Ducomet, loc. cit., 1921, 265. 



