RÔLE PHYSIOLOGIQUE DES AN T H OC Y ANES 



311 



&. — Origine des anthocyanes. 



En possession des connaissances ci-dessus sur la nature 

 et les propriétés chimiques des anthocyanes ainsi que sur 

 leurs relations avec les substances voisines, nous pouvons 

 plus facilement aborder le problème de la formation de ces 

 pigments. Nous n'insisterons pas sur les opinions les plus 

 anciennes relatives à la formation des anthocyanes ; nous 

 nous contentons de rappeler très succinctement les théories 

 récentes. 



Une première opinion soutenue par beaucoup de physio- 

 logistes et de botanistes est que les anthocyanes sont des 

 composés, qui ont leur origine dans la classe mal définie 

 des tanins. Les anthocyanes seraient dues, d'après ces auteurs, 

 à l'oxydation de corps tanniques. 



Grâce aux récents travaux sur la chimie des anthocyanes, 

 on est arrivé à déterminer exactement les substances aux 

 dépens desquelles se forment ces corps. Willstâtter, en com- 

 parant les diverses formules chimiques des anthocyanes 

 et des flavones, a émis l'idée que toute anthocyane peut 

 dériver théoriquement d'un flavone. 



Palladine (42), dans ses mémoires sur les pigments res- 

 piratoires, est d'avis que certains pigments colorés des 

 plantes se forment aux dépens de substances aromatiques de 

 nature glucosidique qu'il a désignés sous le nom de « chro- 

 mogènes ». 



Miss Wheldale (54), la première, a suggéré l'idée que les 

 corps flavoniques sont, dans beaucoup de cas, des chromo- 

 gènes dont dérivent les anthocyanes. Tous les travaux ulté- 

 rieurs ont confirmé le point de vue de miss Wheldale, de sorte 

 que l'on considère actuellement les anthocyanes comme des 

 corps dérivant des glucosides flavoniques. 



6. — Processus chimique de la formation des anthocyanes. 



Les auteurs qui ont étudié le processus chimique de la 

 formation de ces pigments peuvent être divisés en deux caté- 



