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ST. JONESCO 



8. — Rôle des anthocyanes. 



Les opinions des savants sur le rôle des pigments antho- 

 cyaniques sont très partagées. 



Beaucoup d'auteurs ont attribué aux colorations des 

 fruits et des fleurs un rôle biologique. 



Pour les fruits colorés, les anthocyanes auraient un rôle 

 d'attraction vis-à-vis de divers Oiseaux qui recherchent ces 

 fruits avec avidité. Les Oiseaux transportent de tels fruits 

 dans des régions éloignées, où, après avoir mangé la partie 

 charnue du fruit, ils laissent les graines qui, tombant sur 

 un terrain favorable, donnent naissance à de nouvelles 

 plantes. Par conséquent, les colorations des fruits joueraient 

 un rôle important dans la dissémination des graines. 



Toujours d'après ces auteurs, les colorations vives des 

 fleurs seraient aussi un puissant moyen d'attraction pour 

 divers insectes, qui cherchent le nectar leur servant de nour- 

 riture. Ce serait précisément dans ce but que les colorations 

 des fleurs se seraient formées. Les insectes seraient même 

 dispensés de visiter toutes les fleurs, parce que les colorations 

 vives et variées de celles qui les possèdent seraient un indice 

 certain de la présence du nectar. En passant d'une fleur à 

 l'autre, ces insectes produiraient la pollinisation, qui autre- 

 ment n'aurait pas lieu. 



Mais cette hypothèse, si séduisante par sa conception 

 finaliste, a été démontrée comme complètement dénuée de 

 tout fondement scientifique par Gaston Bonnier (4). Cet 

 eminent botaniste a prouvé, par de nombreuses expériences, 

 que les colorations des fleurs ne jouent absolument aucun 

 rôle dans l'attraction des insectes, car ceux-ci visitent aussi 

 bien les fleurs vertes et celles d'une coloration moins vive 

 que les fleurs dont les couleurs sont les plus intenses; il y a 

 même de nombreux cas où les insectes laissent de côté des 

 fleurs très colorées. Ce que cherchent les insectes mellifères, 

 c'est du nectar, et ce produit n'est en rien lié à la colora- 

 tion des fleurs. 



Si, au point de vue biologique, les explications données 



